WTA Finals : Swiatek et Gauff passent aussi, le dernier carré est complet

Après le succès d’Aryna Sabalenka face à Elena Rybakina dans un match “en retard” de la poule Bacalar, le groupe Chetumal a lui aussi livré son verdict ce samedi matin à Cancun : Iga Swiatek et Coco Gauff ont validé leur billet pour les demi-finales en terminant dans cet ordre 1ère et 2ème de poule, après avoir respectivement battu Ons Jabeur (6-1, 6-2) et Marketa Vondrousova (5-7, 7-6(4), 6-3).

La Polonaise affrontera Aryna Sabalenka pour une place en finale, dans un duel entre les deux meilleures joueuses du monde qui pourrait aussi s’avérer décisif pour la place de numéro 1 en fin d’année. Sabalenka finira en pole si elle gagne ce match, tandis que Swiatek doit gagner le tournoi pour reprendre sa couronne. Ce sera aussi une revanche de la demi-finale de l’an passé, remportée par la Biélorusse (6-2, 2-6, 6-1).

Coco Gauff, elle, affrontera sa compatriote Jessica Pegula, qualifiée depuis la veille. Ce sera la première demi-finale 100% américaine au Masters depuis la réintroduction du format “round robin” en 2003. Avec ceci de particulier que les deux joueuses, présentes pour la première fois à ce stade de la compétition au Masters, sont également partenaires de double à Cancun.

Si Pegula a survolé sa phase de poule, Gauff, elle, a eu beaucoup plus de difficultés. Battue par Iga Swiatek lors de son deuxième match, elle n’est pas passée loin de la défaite face à Vondrousova, qui a mené 7-5, 6-5 (sans break). Mais l’Américaine, surfant sur sa confiance accumulée en cette fin de saison, s’en est finalement sortie en 2h27 de jeu, et même bien davantage si l’on prend en compte les multiples interruptions pluvieuses.

Gauff décroche ainsi sa 51e victoire de la saison, devenant la première teenager américaine à dépasser ce cap des 50 depuis Venus Williams en 1999. Elle a remporté, au total, 24 de ses 27 derniers matches, battue seulement par Iga Swiatek (deux fois) et Jessica Pegula dans l’intervalle.

Dans la foulée, Iga Swiatek (1h07) a fait beaucoup plus court pour dominer une Ons Jabeur manifestement un peu à bout de souffle en cette fin de saison. La Polonaise termine ainsi sa phase de poule invaincue et jouera donc l’un de ses matches les plus importants de l’année face à sa grande rivale, Aryna Sabalenka.

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