WTA Finals : Garcia bat Gauff et défiera Swiatek jeudi pour la qualification

Caroline Garcia a battu Coco Gauff avec une belle autorité en ouverture des WTA Finals (6-4, 6-3) et tentera de se qualifier pour les demi-finale dès jeudi contre Iga Swiatek, elle aussi dominatrice face à Daria Kadatkina (6-2, 6-3).

Caroline Garcia, WTA Finals 2022 | © Icon SMI / Panoramic

Cédric Rouquette

2 novembre 2022

On pourrait appeler ça un copier-coller. Il y avait, dans les tribunes, (beaucoup) moins de monde qu’en quart de finale de l’US Open il y a deux mois. Mais pour le reste, Caroline Garcia a infligé à Coco Gauff le même type de défaite que celle subie par l’Américaine de 18 ans devant son public en quart de finale à New-York. 6-4 6-3.

Garcia a étouffé Gauff dans la nuit de mardi à mercredi, avec le même tennis entreprenant qui lui a permis de réaliser un parcours exceptionnel ces cinq derniers mois sur le circuit féminin. Et avec un niveau de vigilance accrue au regarde du volume de jeu de la quatrième joueuse mondiale.

Garcia : “Gauff ne lâche jamais”

« C’est toujours très impressionnant de jouer contre elle, il y a toujours beaucoup d’intensité », a réagi Garcia pour L’Equipe. « Même quand tu as l’impression de la dominer un peu, elle est capable de revenir. »

« Au deuxième set, elle a essayé d’être plus agressive avec des retours-volées sur mon service et plus de coups suivis au filet. Elle ne lâche jamais. C’était très important pour moi de rester calme, concentrée sur mon jeu. Je l’ai bien fait. »

La Française, sixième à la WTA, a été breakée d’entrée, contrairement au scénario de l’US Open. Mais elle a instantanément débreaké avant de faire la course en tête de façon permanente à partir de 4-4 au premier set. C’est sa 33e victoire sur le circuit depuis juin 2022, soit neuf de plus que sa première poursuivante à ce classement virtuel.

Pas battue d’avance contre Swiatek

Cette victoire, la deuxième de sa carrière contre Gauff (2-2 dans leur face à face), permet à Garcia d’aborder son deuxième match de la poule Tracy Austin avec un joker face à la numéro un mondiale Iga Swiatek, joueuse qu’elle a aussi dominée cette saison, à Varsovie sur terre battue. Ce sera jeudi à 23 heures françaises.

Swiatek, hyper-favorite du tournoi, n’a pas souffert pour battre Daria Kasatkina (6-2, 6-3) en ouverture de programme devant les gradins clairsemés de Fort Worth – des images désastreuses qui ont poussé la WTA à demander à la Polonaise de tourner une vidéo sur les réseaux sociaux encourageant les Texans à venir regarder les matches.

La gagnante de ce duel perdra une bonne option pour la qualification pour les demi-finales, même si le fait que les deux joueuses aient gagné en deux sets rend la situation toujours ouverte puisqu’elle autorise trois joueuses à terminer la poule avec deux victoires en trois matches et un set average comparable.

Les WTA Finals se poursuivent ce mercredi avec Jabeur – Pegula (23 heures) et Sakkari – Sabalenka (1 heure du matin).