Garcia et Mladenovic réussissent un joli coup d’entrée à Dubaï

Ça part fort pour Caroline Garcia et Kristina Mladenovic à Dubaï. Au lendemain de la qualification d’Alizé Cornet aux dépens de Daria Kasatkina, deux de nos représentantes cette semaine au Qatar ont emboîté le pas de la Niçoise en se qualifiant pour le deuxième tour, ce lundi. Garcia et Mladenovic ont de surcroît réussi une très belle performance pour avoir le droit de poursuivre leur route, dans la mesure où elles étaient toutes deux opposées à des joueuses mieux classées. Cela n’a pas empêché la Lyonnaise d’écarter de sa route Angelique Kerber en trois sets (3-6, 6-2, 6-4). La Nordiste s’est offert, elle, l’un des exploits de ce premier tour, en faisant chuter Petra Martic, en deux manches (7-6, 6-4). Après Sakkari, la Croate est en effet la deuxième tête de série (N.13) à quitter le tableau. Un résultat très encourageant pour Mladenovic, qui reste sur un quart de finale, à Lyon son premier depuis seize mois. D’autant qu’elle n’avait battu qu’une seule fois Martic en six confrontations, par… abandon.

Garcia renversante d’un bout à l’autre

Garcia n’avait pas brillé dans le Rhône. Au deuxième tour de cette compétition qui se déroulait sur ses terres, la 47eme mondiale avait pris une fessée contre la revenante suisse Viktorija Golubic, future finaliste. Elle s’est très bien repris lundi en renversant l’ancienne numéro 1 mondiale Kerber, aujourd’hui 26eme. Mené un set à rien après avoir pourtant su revenir de 0-3 à 3-3, Garcia a nettement dominé l’Allemande dans la deuxième manche, avant revenir de loin dans le dernier set, qui avait vu Kerber mener de nouveau d’entrée 3-0, puis 4-1. La Française, qui affrontera au prochain tour la lucky loser italienne Martina Trevisan (Victoria Azarenka a déclaré forfait), ne lui a plus laissé un jeu par la suite. Mladenovic retrouvera au prochain tour sa bête noire de ce début de saison : Jessica Pegula. L’Américaine, parvenue en quarts de finale à l’Open d’Australie, et la 53eme au classement se sont croisées deux fois cette année. Les deux fois, « Kiki » n’a pas vu le jour. Espérons que Pegula ne confirmera pas le vieux dicton : jamais deux sans trois. La quatrième Française engagée au Qatar, Fiona Ferro, qui a décroché son meilleur classement ce lundi (39eme), a déclaré forfait, car elle s’estime fatiguée après sa demi-finale disputée à Lyon il y a à peine 48 heures. Elle est remplacée dans le tableau par la Bulgare Viktoriya Tomova.

Fiona Ferro has withdrawn from #DDFTennis due to fatigue. She will be replaced by LL Viktoriya Tomova against Elise Mertens in the last match on Centre Court

— WTA Insider (@WTA_insider) March 8, 2021

Muguruza se ressaisit

Sèchement battue en finale du tournoi de Doha samedi par Petra Kvitova, Garbine Muguruza n’a pas cogité bien longtemps, et s’est qualifiée pour le deuxième tour à Dubai en dominant Irina Begu (73eme). La tête de série N.9 s’est imposée 6-3, 7-5 en 1h37, dans un match loin d’être maîtrisé. L’Espagnole a mené 3-0 d’entrée de match, mais la Roumaine est revenue à 3-3, avant de se faire breaker à 4-3. Dans le deuxième set, c’est Begu qui a mené 2-0, puis Muguruza a égalisé à 2-2. La Roumaine a repris le service adverse à 4-3 et a servi pour le set dans la foulée. Mais l’ancienne N.1 mondiale a serré le jeu pour remporter les quatre jeux suivants, et donc le match. Prochaine adversaire : Amanda Anisimova.