Tursunov pour Tennis Majors : “Bencic ou pas, j’aurais quitté Raducanu”

L’ancien joueur russe Dmitry Tursunov, devenu un coach très courtisé sur le circuit féminin, est revenu pour Tennis Majors sur les raisons pour lesquelles il a cessé sa collaboration avec Emma Raducanu, avant d’en débuter une autre avec Belinda Bencic. Deux faits qui, il l’assure, n’ont rien à voir l’un avec l’autre.

Rémi Bourrières

27 octobre 2022

Ce n’est pas précisément le plan de carrière que Dmitry Tursunov avait prévu pour 2022. Mais l’enchaînement des événements en a, plus ou moins malgré lui, décidé ainsi. L’ancien joueur russe de bientôt 40 ans, qui n’envisage son nouveau métier de coach que sur le long terme, aura cumulé trois expériences avec trois joueuses différentes au gré d’une année qu’il avait attaquée aux côtés d’Anett Kontaveit, avant d’embrayer sur un essai estival non concluant avec Emma Raducanu pour finalement rebondir récemment avec Belinda Bencic.

Dans une interview accordée pour Tennis Majors, celui qui a été 20^e mondial en 2006 a d’ailleurs tenu très vite à balayer certaines rumeurs. Non, ce n’est pas pour les yeux de Belinda qu’il a quitté Raducanu. “Ce n’est absolument pas vrai, je n’aurais jamais fait ça”, a-t-il ainsi déclaré à Carole Bouchard. “J’aurais stoppé ma collaboration avec Emma qu’il y ait eu ou non une autre joueuse intéressée. Nous n’étions pas d’accord sur certains points et il y avait des signes d’alerte que je ne pouvais ignorer.”

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Le vainqueur de 11 titres sur le circuit (dont Metz en 2008) a expliqué qu’il aurait au contraire bien aimé prolonger sa collaboration avec la jeune star britannique au-delà de leur période d’essai, qui s’achevait à l’US Open. Mais il a senti que ce serait compliqué, pour des raisons le dépassant un peu.

Avec elle (Emma Raducanu), on a l’impression que tous les coaches ont leur propre opinion…
Dmitry Tursunov

“J’ai vraiment beaucoup aimé travailler avec Emma, c’est une belle personne, elle bosse dur et ne se prend pas pour une superstar”, a par ailleurs déclaré Tursunov. Donc le projet avec elle était intéressant mais pour moi, c’était un projet à long terme. Même si elle a gagné l’US Open (en 2021, Ndlr), son jeu est encore “brut” et elle a beaucoup de progrès à faire. En tant que coach, on a besoin de sentir qu’on s’inscrit dans le long terme. Mais là, c’était difficile… Avec elle, on a l’impression que tous les coaches ont leur propre opinion… J’aurais pu rester, être d’accord avec tout ce que le reste de l’équipe disait. Mais au fond de moi, je savais que ça n’était pas la bonne chose à faire. Donc j’ai préféré partir.”

Dmitry Tursunov n’aura donc pas tardé à rebondir aux côtés de Belinda Bencic, avec qui il dépeint un début de collaboration plus simple. La championne olympique à Tokyo, actuellement 13^e mondiale après avoir été 4^e début 2020, ne lui a même pas fait passer de période d’essai. ” Elle m’a juste dit : ‘écoute, j’ai lu plein de bonnes choses sur toi, j’ai vu comment tu travailles, je veux travailler avec toi.” Après deux ou trois jours de conversation, on a décidé de commencer. Ça s’est fait très vite.”