“J’ai un énorme respect pour Angie” – après un test contre Kerber, Swiatek est en quarts de finale à Rome

La numéro 1 mondiale actuelle contre une ancienne reine du classement WTA. Une quadruple gagnante en Grand Chelem (trois Roland-Garros, un US Open), face à une triple couronnée en Majeur (un Open d’Australie, un Wimbledon, un US Open).

Lundi, les spectateurs du WTA 1000 de Rome on eu droit à une belle affiche entre Iga Swiatek et Angelique Kerber en huitième de finale. Une affiche qui a tenu ses promesses : la Polonaise a été poussée à produire du très bon tennis avant de s’imposer 7-5, 6-3 en 1h38.

Chaque point comptait. J’ai un énorme respect pour Angie ( Kerber).

Iga Swiatek

“Angie (le surnom d’Angelique Kerber) a bien joué”, a déclaré la gagnante lors de l’interview sur le court. “Chaque point comptait. J’ai un énorme respect pour Angie. C’est super qu’elle soit de retour et qu’elle joue bien. C’est vraiment une très bonne personne. J’aime disputer ce genre de match.”

Face à une joueuse qui avait mis sa carrière en pause entre juillet 2022 et janvier 2024 pour avoir son premier enfant, Swiatek a mené 5-3 service à suivre, avant d’être débreakée. Elle s’est ensuite procurée, en vain, cinq balles de set sur l’engagement de Kerber, avant de finalement trouver la faille à 6-5.

Duel serré, puis Swiatek a remporté six des sept derniers jeux du match

Après ce premier set serré, la droitière de 22 printemps n’a pas réussi à enfoncer le clou d’entrée face à la gauchère de 36 ans. Menée 2-0, Swiatek est toutefois parvenue à passer la vitesse supérieure pour imposer son rythme à la qualité de contre de Kerber. Au point de la cuire à l’étouffée pour remporter six des sept derniers jeux du duel.

En quart de finale, la native de Varsovie retrouvera Madison Keys. Une américaine, tête de série numéro 18, qu’elle avait déjà affrontée en demi-finale lors de son parcours victorieux à Madrid la semaine dernière.

Deuxième huitième de finale de WTA 1000 pour Kerber depuis son retour

Lors des tours précédents sur la terre battue romaine, Iga Swiatek ans avait battu la qualifiée américaine Bernarda Pera (6-0, 6-2), et la Kazakhstanaise Yulia Putintseva (6-3, 6-4).

Angelique Kerber, 331e mondiale, avait quant à elle éliminé l’Américaine Lauren Davis (6-1, 6-0), la Russe Veronika Kudermetova, tête de série n°17 (6-3, 6-0), et la qualifiée biélorusse Aliaksandra Sasnovich (6-3, 7-6 [4]). De quoi égaler sa meilleure performance depuis son retour, établie à Indian Wells où elle avait aussi remporter trois matchs pour atteindre les huitièmes de finale.

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Les autres matches des huitièmes de finale à Roma (WTA 1000, Foro Italico, terre battue, 5.509.771 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Elina Svitolina – Aryna Sabalenka : programmé lundi
• Maria Sakkari – Victoria Azarenka : programmé lundi
• Danielle Collins – Irina-Camelia Begu : programmé lundi
• Rebecca Sramkova – Jelena Ostapenko : programmé lundi
• Coco Gauff – Paula Badosa : programmé lundi
• Qinwen Zheng (N.7) – Naomi Osaka : 6-2, 6-4
• Madison Keys – Sorana Cirstea (N.28) : 6-2, 6-1