Tournoi de Rome : Kalinina s’offre Kudermetova et une première finale en WTA 1000
Anhelina Kalinina a gagné deux manches à une (7-5, 5-7, 6-2) face à Veronika Kudermetova vendredi, lors du tournoi de Rome et sera opposée à la vainqueure du match entre la Kazakhe Elena Rybakina, tête de série n°7, et la Lettonne Jelena Ostapenko, tête de série n°20 pour le trophée.
Kalinina, Rome 2023 – © AI / Reuters / Panoramic
On s’attendait à un long bras de fer, on l’a eu. Après avoir éliminé Beatriz Haddad Maia en presque 4 heures de jeu, Anhelina Kalinina a remporté un autre marathon ce vendredi à Rome. L’Ukrainienne, tête de série n°30, a gagné deux manches à une (7-5, 5-7, 6-2) contre la Russe Veronika Kudermetova, tête de série n°11 et s’est hissée en finale du tournoi italien. C’est la première fois qu’elle atteint ce stade de la compétition en WTA 1000.
Pourtant, le début du match a été à l’avantage de la Russe, plus entreprenante, qui a fait mal à son opposante et a remporté facilement ses jeux de service. Toutes les remises en jeu de l’Ukrainienne ont été accrochées et la 12e joueuse mondiale s’est même offert huit balles de break en début de manche, sans jamais réussir à les conclure.
Mentalement, comme dans son jeu, Kalinina a fait preuve de beaucoup de résilience. Elle n’a fait que très peu d’erreurs. Elle s’est montré réaliste en breakant son adversaire dès sa deuxième opportunité. Mais au moment de conclure, l’Ukrainienne a flanché et s’est fait débreaker instantanément. La 47e joueuse mondiale, qui a montré d’énormes ressources, s’est de nouveau emparée du service de son adversaire avant de conclure le set 7-5 en 1 h 6 de combat.
Dos au mur, Kudermetova a mis un 16-0 à Kalinina
Le deuxième set a été une copie conforme du premier… à peu de choses près. La Russe a attaqué fort et s’est procurée de nouvelles occasions de break. Or, là encore, d’énormes fautes l’ont empêchées de faire fructifier ses efforts. Encore une fois, c’est même Anhelina Kalinina qui s’est saisi d’une de ses seules opportunités pour prendre le service de sa rivale.
5-3 pour l’Ukrainienne. C’est à ce moment-là, alors qu’on croit le match plié, que la rencontre a basculé dans l’irrationnel. Alors que Veronika Kudermetova semblait au bord de la crise de nerfs après avoir donné un coup de raquette à son sac, la Russe a, dans un sursaut d’orgueil, joué son meilleur tennis pour infliger un 16-0 à son adversaire, empocher quatre jeux blancs à la suite et renverser le set pour le gagner 7-5.
Kalinina au bout de l’effort
Direction la dernière manche pour obtenir le précieux billet pour la finale de samedi. Le momentum semblait pencher du côté de Kudermetova et Kalinina a même eu besoin de partir se ressourcer aux vestiaires. Mais, cette magnifique rencontre nous a offert un nouveau rebondissement. Revenue des vestiaires remontée à bloc, l’Ukrainienne a breaké dès le début de la seconde manche en livrant un sublime jeu de retour. Mieux, elle a facilement conservé ses remises en jeu et est allée chercher un deuxième break pour mener rapidement 4-0.
Le plus dur restait encore à faire pour la 47e joueuse mondiale. Conclure le match. Chose qu’elle n’avait pas réussi à faire dans la deuxième manche alors qu’elle servait pour le gain de la rencontre à 5-4. Finalement, plus sereine, la résilience et la concentration de Kalinina ont fini par payer. Au bout d’un marathon de presque 3 heures de jeu, la joueuse de 26 ans a réussi à décrocher la première finale de sa carrière pour un WTA1000.
En finale, elle rencontrera la gagnante de la rencontre entre Elena Rybakina et Jelena Ostapenko.
L’autre demi-finale à Rome (WTA 1000, terre battue, 3.572.618 USD) :
- Elena Rybakina – Jelena Ostapenko : programmé vendredi
