Menée 6-4 4-2, Gauff renverse Badosa et s’offre une deuxième finale en Masters 1000, à Pékin

L’Américaine Coco Gauff, tête de série n°4, s’est qualifiée pour la finale du tournoi de Pékin, en s’imposant deux sets à un (4-6, 6-4, 6-2) contre l’Espagnole Paula Badosa, tête de série n°15, samedi en night session, au National Tennis Center de Pékin.

Gauff devient la plus jeune joueuse depuis Karolina Pliskova en 2010 à atteindre la finale du Masters 1000 de Pékin et la première américaine depuis Serena Williams en 2013. C’est également sa 2e finale dans cette catégorie de tournois, sa 9e au total.

L’Américaine en a bavé pour s’offrir cette finale. Menée 6-4 4-2, elle s’en est sortie dans un trou de souris face à son adversaire qui a craqué mentalement. Badosa a même eu quatre balles de double-break lorsqu’elle menait 3-1 dans le deuxième acte.

Muchova ou Zheng pour le titre

Gauff s’est battue avec son tennis du jour, loin d’être au top de sa forme. La joueuse de 20 ans a commis 39 fautes directes et 11 double-fautes. Elle n’a jamais cessé de rester agressive et elle a été récompensée avec 38 coups gagnants (contre 24 pour son adversaire).

Dans le dernier acte, elle a déroulé pour s’offrir un deuxième succès de rang face à Badosa, après un succès du même acabit à Rome il y a quelques mois.

“J’ai l’impression que j’ai joué correctement tout le temps, à part peut-être quelques ratés et des doubles fautes. Elle jouait à un très haut niveau. J’essayais juste d’être présente au score et de continuer à essayer d’obtenir des points. Ils se sont transformés en jeux. J’essayais de rester dans l’instant présent”, a analysé la principale intéressée en conférence de presse.

Pour s’adjuger un huitième titre sur le circuit, un second en Masters 1000, l’Américaine devra se défaire de la vainqueur de l’autre demi-finale du jour : Qinwen Zheng, 7e mondiale, ou Karolina Muchova, 49e.

Avant ce match de samedi face à Badosa, classée au 19e rang à la WTA, la tenniswoman américaine de 20 ans avait écarté la Française Clara Burel (7-5, 6-3), la tête de série n°26 Katie Boulter (7-5, 6-2), la Japonaise Naomi Osaka (3-6, 6-4 ab.), et la qualifiée ukrainienne Yuliia Starodubtseva (2-6, 6-2, 6-2).

L’Espagnole avait éliminé la Bulgare Viktoriya Tomova (6-3, 6-2), la qualifiée slovaque Rebecca Sramkova (7-5, 7-5), l’Américaine Jessica Pegula, tête de série n°2 (6-4, 6-0), et la wild card chinoise Shuai Zhang (6-1, 7-6 [4]).

L’autre demi-finale à Pékin (WTA 1000, National Tennis Center, dur, 8.955.610 USD) :

• Karolina Muchova – Qinwen Zheng : programmé samedi