Kvitova renverse Keys et disputera la 40e finale de sa carrière à Cincinnati

Petra Kvitova est de retour au plus haut niveau ! En battant Madison Keys ce samedi en demi-finale du tournoi de Cincinnati (6-7 [6], 6-4, 6-3), la Tchèque, numéro deux mondiale en 2011 et double vainqueure en Grand Chelem, a décroché son billet pour sa première finale en WTA 1000 depuis deux ans. 

Avant le début de cette demi-finale, Petra Kvitova et Madison Keys comptaient quatre victoires chacune dans leur face-à-face sur le circuit WTA. Et à l’image de ce dernier, la première manche sur le court central du WTA 1000 de Cincinnati a été très accrochée entre les deux joueuses.

L’Américaine, tombeuse de la numéro une mondiale Iga Swiatek et impressionnante depuis le début de la semaine où elle n’a pas perdu une seul set, a pris le meilleur départ en prenant la mise en jeu de son adversaire pour mener 3-1. Mais Petra Kvitova, de retour à un haut niveau, a réussi à refaire son retard dans la foulée.

Les deux joueuses ont dû se départager dans un tie-break toujours très accroché. Madison Keys a pris les commandes en réalisant le premier mini break pour mener 3-2 puis 5-2. Mais la Tchèque n’a pas abdiqué et a remporté les trois points suivants. L’Américaine a mis la pression sur les secondes balles de Kvitova (seulement 35% de points remportés) pour finalement s’adjuger le tie-break 8 points à 6 en convertissant sa deuxième balle de set. 

Kvitova, 40e finale de sa carrière

Plus expérimentée à ce stade de la compétition en WTA 1000 que son adversaire, Petra Kvitova, double vainqueure en Grand Chelem et huit fois titrée en WTA 1000, n’a rien lâché et a profité des difficultés de Madison Keys au service ( seulement quatre points remportés derrière sa deuxième balle) pour faire le break au début du deuxième acte pour se détacher 2-1 puis 5-2 avec un double break en poche.

Et malgré un retour de l’Américaine à 4-5, Petra Kvitova a réussi là où toutes les autres avaient échoué depuis le début de la semaine, en lui prenant son premier set. Désormais la patronne sur le court central, la Tchèque a enfoncé le clou en breakant Madison Keys d’entrée de troisième set. La 24e joueuse mondiale a eu trois occasions en or pour relancer la rencontre en menant 0-40 sur le service de son adversaire à 3-4. Mais Kvitova s’est montrée intraitable.

La 28e mondiale s’est ensuite offert le luxe de conclure la rencontre dès le jeu suivant en double breakant l’Américaine. Dimanche, face à Caroline Garcia ou Aryna Sabalenka, Petra Kvitova disputera sa première finale sur le circuit WTA depuis juin 2022, la 40e de sa carrière.

L’autre demi-finale à Cincinnati (WTA 1000, Linder Tennis Family Center, dur, 2.527.250 USD) :

• Caroline Garcia – Aryna Sabalenka : programmé samedi

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