Après un match fou de 3h11 et 33 doubles fautes, Gauff écarte Sabalenka à Toronto

Trois doubles fautes de moins. C’est peut-être ce qui a fait la différence dans ce match. Commettant 15 doubles fautes au cours du duel, Cori Gauff s’est imposée 7-5, 4-6, 7-6⁽⁴⁾ face à Aryna Sabalenka qui, elle, en a fait 18. Plusieurs sur des points importants de ce huitième de finale du WTA 1000 de Toronto, disputé sous un vent perturbant.

Au cours de la première manche, la Biélorusse, tête de série numéro 4, a fait deux jeux à trois doubles fautes. S’il elle est parvenue à s’en sortir lors du premier, le deuxième, à 5-5, lui a coûté son service. Dans la foulée, elle a cédé l’acte initial malgré une double faute de son adversaire – à 6-5, 15-30 – lui offrant deux balles de débreak. En vain. Elle a vu la tête de série numéro 10 les écarter avec un “chip and charge” puis un revers gagnant long de ligne.

Gauff a mené d’une manche et deux breaks

Dans la deuxième manche, sur sa lancée, Gauff a d’abord déroulé : 7-5, 3-0, sur un jeu à deux doubles fautes de son adversaire, dont une offrant le double break . Le match était bouclé, pouvait-on alors penser. Que nenni. Perdant un de ses deux breaks d’avance, l’Américaine a eu trois occasions consécutives de refaire le double break à 7-5, 4-2. Des occasions manquées, ou plutôt bien écartées par sa rivale du jour.

Revigorée, Sabalenka, dans son style caractéristique tout en puissance, n’a plus perdu un jeu jusqu’à la fin de la deuxième manche, bouclée grâce un coup de pouce : une double faute. Le décompte en était alors à 11 concernant la finaliste de Roland-Garros à ce moment de la rencontre.

Sabalenka domine le classement des doubles fautes en 2022, avec 276 unités

Lors du dernier Round, Gauff est passée proche du K.O. Mené 3-1, elle a dû écarter une balle de double break, avant de bénéficier de la “mansuétude” de Sabalenka. Lors du jeu suivant, la joueuse de 18 ans est parvenu à annuler son service de retard. Sur une double faute de son adversaire. Evidemment. L’ancienne numéro 2 de la hiérarchie planétaire a confirmé son statut de leader du classement des doubles fautes en 2022 : 276 (en 35 matchs, soit 7,9 par match), loin devant les 172 d’Elise Mertens (en 33 matchs, soit 5,2 par match), son ancienne partenaire de double (deux titres du Grand Chelem ensemble).

A 7-5, 4-6, 5-5, la surnommée “Coco”, malgré une balle de break, n’a pas réussi à profiter d’un nouveau jeu à trois doubles fautes de la native de Minsk, son troisième de la partie. Un simple contretemps. Plus solide dans le jeu décisif, la prodige venue d’Atlanta a fini par boucler l’affaire grâce à un bon service qui n’a pu être relancé dans les limites du court.

Gauff avait déjà commis 13 doubles fautes au tour précédent

Plus jeunes joueuse à atteindre deux quarts de finale consécutifs sur le dur de la Rogers Cup depuis Jennifer Capriati en 1991, Coco Gauff a désormais rendez-vous avec Simona Halep, tête de série numéro 15. En devant corriger ses problèmes de service.

Au tour précédent contre Elena Rybakina, elle avait déjà commis 13 doubles fautes en trois manches, ce qui était alors son pire total depuis deux ans (à égalité avec sa défaite, en deux sets, contre Ons Jabeur à Charleston en 2021). “Record” battu.

Les autres affiches des huitièmes de finale à Toronto (WTA 1000, Aviva Centre, dur, 2.527.250 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Belinda Bencic – Garbine Muguruza : programmé vendredi
• Bianca Andreescu – Qinwen Zheng : programmé jeudi
• Maria Sakkari – Karolina Pliskova : programmé jeudi
• Alison Riske-Amritraj – Yulia Putintseva : programmé jeudi
• Jessica Pegula – Camila Giorgi : programmé jeudi
• Iga Swiatek – Beatriz Haddad Maia : programmé jeudi
• Simona Halep – Jil Teichmann : programmé jeudi

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