Swiatek évoque l’évolution du tennis féminin : “Nous jouons mieux qu’il y a vingt ans”

La numéro 1 mondiale du circuit WTA, Iga Swiatek, n’a pas tremblé pour assurer sa place en huitièmes de finale de l’US Open. La Polonaise a dominé Anastasia Pavlyuchenkova (n°25) sur le score de 6-4, 6-2 au troisième tour en session de nuit sur le Court Arthur-Ashe.

Grâce à cette victoire, Swiatek a brillamment défendu l’intégralité de ses points obtenus à New York l’an dernier. En ce moment, elle figure en tête du classement live WTA avec 10 695 points, avec une avance 3 739 points par rapport à sa dauphine Aryna Sabalenka.

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Cette dernière a notamment toujours plus de 1000 points à défendre par rapport à sa finale atteinte l’an passé face à Coco Gauff. L’Américaine, l’actuelle numéro 3 mondiale, descend provisoirement à la 6ème place et doit encore sauver près de 2000 points après son sacre à domicile acquis l’été dernier à domicile.

Ainsi, Swiatek peut dormir sur ses deux oreilles, puisque cette situation lui permet quoi qu’il arrive d’être assurée de conserver sa place de numéro 1 mondiale à l’issue du tournoi, et elle devrait l’être pendant encore plusieurs semaines au minimum. La quadruple lauréate à Roland-Garros a déjà été sur le trône du tennis mondial pendant 118 semaines, lui permettant de devancer Justine Henin à ce niveau. La Belge avait notamment gagné sept tournois du Grand Chelem entre 2003 et 2008.

Désormais, Iga Swiatek n’est plus qu’à trois petites semaines de dépasser Ashleigh Barty, retraitée depuis 2022, qui cumule 121 semaines passées à la première place mondiale. L’Australienne était restée à cette position entre juin 2019 et avril 2022, mais est désormais sur le point de se faire dépasser par Swiatek.

Après avoir dominé Pavlyuchenkova, la Polonaise s’est présentée en conférence de presse et a commenté l’évolution du tennis féminin sur les cinq dernières années : “C’est difficile pour moi de juger le niveau global, a répondu la joueuse de 23 ans. Je me concentre principalement sur moi-même et probablement quelques autres de mes collègues. Je ne sais pas si nous pratiquons un meilleur tennis qu’il y a cinq ans.”

Une fois que Swiatek aura officiellement dépassé Barty, son prochain objectif sera inévitablement d’aller chercher Monica Seles, qui cumule neuf titres du Grand Chelem à son palmarès ainsi que178 semaines passées en tête du classement WTA.

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Iga Swiatek évoque l’évolution du tennis féminin en conférence de presse pendant l’US Open 2024.

Bien qu’elle affirme ne pas être une spécialiste pour évoquer l’évolution du tennis, Iga Swiatek assure cependant que ce qu’elle observe par rapport à ses adversaires actuelles évolue de jour en jour : “Je n’ai pas regardé suffisamment de matchs par le passé pour me faire un avis tranché, mais en général, le tennis féminin a fait un pas en avant”, a-t-elle déclaré.

Pour rappel, Swiatek a pris la première place mondiale en avril 2022 après la retraite soudaine et inattendue de Barty. Son impressionnante série de 75 semaines consécutives en tête du classement a pris fin en septembre 2023, et c’est Sabalenka qui s’est emparée du trône.

Il ne lui a fallu que huit semaines et le mois de novembre 2023 pour voir la Polonaise récupérer son bien, ajoutant depuis 43 semaines de plus à la première place. Au-delà de cela, l’objectif immédiat de Swiatek sera de battre Liudmila Samsonova (n°16) lors des huitièmes de finale de cet US Open 2024. Elle n’a pour l’instant jamais perdu contre la Russe lors des trois précédentes confrontations.