Positive au Covid à Indian Wells, Sabalenka réussit son retour à Moscou

On n’avait plus revu Aryna Sabalenka en compétition depuis un mois et demi et sa demi-finale perdue à l’US Open face à Leylah Fernandez. La numéro 2 mondiale, contrôlée positive au Covid-19 à Indian Wells, n’a pas pu disputer le moindre match au Masters 1000 américain.

Elle fait donc son retour sur les courts cette semaine à Moscou, où elle est tête de série numéro 1. Exemptée de premier tour, Sabalenka a bataillé pour se défaire d’Ajla Tomljanovic (43^e mondiale) lors de son entrée en lice (7-6(2), 4-6, 6-1) mercredi. La Biélorusse qui découvre le tableau principal de la capitale russe, a claqué 47 coups gagnants, 10 aces et a élevé son niveau dans la manche décisive pour empocher les trois derniers jeux de service adverses.

Elle affrontera la Russe Ekaterina Alexandrova (37^e) en quart de finale, contre qui elle reste sur deux succès en trois confrontations. La numéro 2 mondiale pourrait ensuite affronter Simona Halep en demi-finale, qui doit d’abord venir à bout de Veronika Kudermetova, puis éventuellement de Maria Sakkari.

De l’autre côté du tableau, la tête de série numéro 2, Garbiñe Muguruza a elle aussi lutté pour débuter le WTA 500 moscovite. L’Espagnole a eu besoin de trois manches pour prendre la mesure de Tereza Martincova, 6-4, 4-6, 6-3. Prochaine adversaire : Andrea Petkovic ou Anett Kontaveit.

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