Naomi Osaka prête à revenir bientôt : « Ça me démange à nouveau »

Après sa pause dans la foulée de l’US Open pour gérer ses troubles d’anxiété, Naomi Osaka se dit prête à retrouver les courts, « probablement bientôt ».

Naomi Osaka at Cincinnati in 2021 © ZM / Panoramic

Simon Cambers

27 septembre 2021

Quelques semaines seulement après son élimination au troisième tour de l’US Open face à Leylah Fernandez suivie d’une conférence de presse où elle annonçait avoir besoin d’une pause, Naomi Osaka a déclaré ressentir à nouveau l’envie d’être sur le court.

« Je sais que je vais bientôt rejouer », a-t-elle confié lors d’une interview accordée à HBO. « Ça me démange à nouveau. Perdre ou gagner m’importerait peu, j’aurais juste la joie d’être de retour sur le court. »

Plus tôt dans l’année, en se retirant de Roland-Garros, Osaka avait révélé souffrir psychologiquement. Elle avait ensuite déclaré forfait pour Wimbledon, avant de faire son retour lors des Jeux olympiques qu’elle avait quittés en larmes après une élimination contre Marketa Vondrousova au troisième tour.

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J’ai envie de sentir que je joue pour moi-même
Naomi Osaka

« J’ai envie de sentir que je joue pour moi-même », a expliqué la jeune femme de 23 ans sur HBO. « J’avais l’impression qu’on m’avait enlevé ça, je ne jouais plus pour me rendre heureuse, j’étais surtout préoccupée par ce que les gens allaient dire de moi si je gagnais ou perdais. J’étais habitué à aimer la compétition. Plus un match était long, plus je m’amusais. Et puis, récemment, j’ai commencé à ressentir l’inverse. Plus c’était long, plus je stressais. »

« J’avais besoin d’une pause pour me ressourcer et retrouver ce qui me motivait », a ajouté la Japonaise. « Je joue au tennis depuis que j’ai 3 ans, bien sûr que j’adore ce sport et que je vais continuer. Je vais probablement reprendre les tournois bientôt… En jouant pour moi-même. »

Si elle a déjà annoncé son forfait pour le WTA 1000 d’Indian Wells (6 octobre – 17 octobre), Naomi Osaka pourrait donc faire son retour à la compétition avant la fin de saison, et notamment à l’occasion du Masters de fin d’année délocalisé au Mexique, à Guadalajara.