Wozniacki réussit son grand retour en passant le premier tour à Montréal !

Sortie de sa retraite, Caroline Wozniacki a battu Kimberly Birrell (6-2, 6-2) mardi, lors du tournoi WTA 1000 de Montréal. et se mesurera à la vainqueure du match à venir entre la tête de série n°9 Marketa Vondrousova et l’Égyptienne Mayar Sherif au deuxième tour.

Caroline Wozniacki, après sa victoire à Montréal en 2023 pour son retour à la compétition (Aflo / Panoramic)

Mathieu Canac

8 août 2023

National Bank Open presented by Rogers •Deuxième tour • completed

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C. WozniackivsK. Birrell

Son grand sourire “Colgate” a repris le dessus sur les larmes. Le 24 janvier 2020, Caroline Wozniacki terminait, dans les pleurs, son troisième tour de l’Open d’Australie contre Ons Jabeur. Un match âpre, en trois sets, qu’elle pensait alors être le dernier de sa carrière.

Frappée par une polyarthrite rhumatoïde, maladie inflammatoire touchant les articulations qui s’est révélée à l’été 2018 alors qu’elle était numéro 2 mondiale, la Danoise ne pouvait plus supporter l’intensité du haut niveau. Usée par les douleurs, elle avait dû se résoudre à dire stop.

Devenue, depuis, deux fois maman sans s’éloigner totalement du monde du tennis – consultante pour les médias, tournois des légendes en Grand Chelem – l’ancienne numéro 1 du classement WTA n’a jamais perdu sa passion. Au point d’annoncer, fin juin, son retour à la compétition.

6-2, 6-2 en 1h37 : Wozniacki fidèle à son style de jeu

Un retour brillamment réussi. Bénéficiaire d’une wild card pour le WTA 1000 de Montréal, la joueuse de 33 ans n’a laissé que quatre jeux à l’Australienne Kimberly Birrell ce mardi pour franchir le premier tour. Victoire 6-2, 6-2. En 1h37, tout de même.

Car, si le score a été fleuve, le duel ne s’est pas résumé à une cascade de points gagnants en filière courte. Fidèle à son style de jeu “mural”, très difficile à déborder, artiste du contre, Wozniacki, plus dans la réaction que l’action dans ce match, a embarqué son adversaire dans des rallyes tournant la plupart du temps en sa faveur.

Face à une 115e mondiale ayant écarté Yulia Puntintseva et Daria Saville – connue sous le nom de Gavrilova avant son mariage – lors des qualifications, la native d’Odense est apparue très en forme physiquement. Bien qu’ayant concédé le break dès le premier jeu du match, elle a vite pris la mesure de la rencontre. En profitant notamment des nombreuses doubles fautes de son adversaire, 10 au total.

J’étais un peu rouillée (sourire).
Caroline Wozniacki

“C’était génial”, a déclaré la gagnante de l’Open d’Australie 2018 lors de l’interview sur le court. “C’était mon premier match depuis un peu plus de 3 ans, j’étais rouillée (sourire). Mais c’est un endroit incroyable pour revenir et jouer mon premier match. J’adore jouer à Montréal, j’ai de super souvenirs ici. Les fans sont toujours géniaux, merci d’être venus me soutenir.”

"I was definitely a little bit rusty." 💜@CaroWozniacki | #NBO23 pic.twitter.com/mmM5LVP07z
— wta (@WTA) August 8, 2023

“Oui, c’est fou, c’est ma première victoire en tant que maman”, a-t-elle ajouté. “Mes enfants sont sans doute en train de faire la sieste, mais je vais pouvoir les voir après. C’est qui est bien dans le fait de jouer tôt, j’ai toute la journée pour profiter d’eux après.”

Au deuxième tour, Caroline Wozniacki – Gagnante de l’Open du Canada en 2010, à Montréal, et finaliste en 2017, à Toronto – a désormais rendez-vous avec Marketa Vondrousova, reine de Wimbledon. Et peu importe le résultat de ce choc entre gagnantes en Grand Chelem, la revenante compte bien continuer à croquer sa deuxième carrière à pleine dents.

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