“J’espère que d’autres joueuses penseront que c’est possible d’avoir une carrière après avoir eu un enfant” : Svitolina à fond derrière Wozniacki
L’Ukrainienne, devenue maman comme la Danoise, l’encourage avant son retour à la compétition ce mardi à Montréal.
Elina Svitolina – Wimbledon 2023 © Action Plus / Panoramic
Elina Svitolina le sait mieux que personne : avoir un enfant change considérablement une carrière de joueuse de tennis. À cause du conflit dans son pays et de la naissance de Skai, l’Ukrainienne s’est arrêtée de jouer treize mois au tennis. Depuis, elle a atteint les quarts de finale à Roland-Garros puis le dernier carré à Wimbledon cette année.
Cette trajectoire, Caroline Wozniacki doit l’envier alors que la Danoise a fait le choix de réaliser son come-back sur le circuit. Après trois ans et demie d’absence, notamment liée à la volonté de fonder une famille (et la naissance de deux enfants) mais aussi à cause d’une polyarthrite rhumatoïde, maladie inflammatoire touchant les articulations qui s’est révélée à l’été 2018, la joueuse de 33 ans fait son grand retour à Montréal cette semaine, où elle affrontera la qualifiée australienne Kimberly Birrell au premier tour. Si elle affirme ne pas être angoissée par ce nouveau départ, la vainqueur de l’Open d’Australie en 2018 peut compter sur le soutien de ces pairs, à commencer par Elina Svitolina.
“J’ai beaucoup de respect pour Caroline qui revient après deux ans. C’est un grand défi et c’est une battante. C’est bien qu’il y ait des joueuses qui reviennent après avoir accouché. Cela demande une grande force et beaucoup de travail. Pas seulement pour jouer sur le circuit, mais pour retrouver son niveau d’avant”, a encouragé, en conférence de presse, celle qui est aussi dans le tableau à Montréal
Avant de poursuivre avec un message qui lui tient à coeur : “C’est super, cela montre combien les femmes sont fortes et j’espère qu’il y en aura davantage qui penseront que c’est possible d’avoir une carrière après avoir eu un enfant”. Kim Clijsters ne pourra qu’approuver. Après la naissance de son premier enfant, la Belge avait remporté l’US Open 2009 (contre Caroline Wozniacki) puis deux nouveaux titres du Grand Chelem. De quoi donner des idées à l’ancienne première joueuse mondiale.
Pas de conseils particuliers pour Wozniacki
Si la championne danoise affiche beaucoup d’ambition depuis l’annonce de son retour, son expérience doit lui permettre de ne pas brûler les étapes. Sauf exploit sensationnel, la native d’Odense ne gagnera pas le WTA 1000 de Montréal. Pour ses premiers grands résultats, il va falloir s’armer de patience. Sa compère ukrainienne l’avait vite compris, même si elle ne lui donne pas de conseils particuliers.
“Je ne pense pas que je doive lui donner des conseils, mais elle est très patiente, et c’est important d’être patiente. On peut très bien jouer à l’entrainement, mais parfois, pendant un match, ça prend du temps de se mettre dans l’état d’esprit qu’il faut pour un match. Ça m’a pris du temps personnellement. Il semble peut-être que je suis revenue très vite, mais pour certains matches, comme ceux avant Strasbourg, j’aurais pu mieux jouer, j’aurais pu gérer mes émotions beaucoup mieux” a confirmé Svitolina qui affrontera Danielle Collins lors de son entrée en lice.
En attendant, si nous prenons à la lettre les propos de Caroline Wozniacki sans prendre compte du contexte, la Danoise tâchera de lancer idéalement sa préparation pour l’US Open. Elle l’a dit, elle “espère être à son meilleur niveau à Flushing Meadows”. Ses futures adversaires sont prévenues, à commencer par Kimberly Birrell mardi.
