Interview exclusive avec Goran Ivanisevic, nouvel entraîneur d’Elena Rybakina
Bien qu’il ait reçu de nombreuses offres de joueurs de haut niveau, Goran Ivanisevic a choisi Elena Rybakina, sa nouvelle protégée, parce qu’il pense que c’est la bonne solution.
Goran Ivanisevic – Wimbledon 2023 © Action Plus / Panoramic
Vendredi, la nouvelle est tombée – à la surprise générale – qu’Elena Rybakina avait trouvé un nouvel entraîneur en la personne de Goran Ivanisevic. Après avoir travaillé uniquement sur le circuit ATP – avec Tomas Berdych, Marin Cilic, Milos Raonic et pendant près de cinq ans avec Novak Djokovic – le Croate a décidé qu’il avait besoin d’un nouveau défi, comme il l’a déclaré à Tennis Majors.
“Lorsque nous avons parlé en avril (après la séparation avec Djokovic), je vous ai dit que je prendrais une pause plus longue, et deuxièmement, que je n’accepterais pas un travail qui ne me rendrait pas curieux ou ne représenterait pas un défi”, a déclaré Ivanisevic à Tennis Majors.
“Après Novak, il est vraiment difficile d’entraîner qui que ce soit, j’avais donc besoin de quelque chose de complètement différent. Quand vous êtes l’entraîneur du plus grand joueur de tous les temps, vous avez besoin de quelque chose de nouveau. Le choix était donc entre une jeune joueuse et quelque chose de complètement différent, et ce « complètement différent » était le circuit WTA.
Tennis Majors : Comment s’est déroulée la collaboration avec Elena ?
Goran Ivanisevic : Il y a eu d’autres offres (Ivanisevic a reçu de nombreuses offres de la part de joueurs de premier plan de la WTA et de l’ATP), mais je pense que j’ai choisi celle qui me convenait le mieux – en raison du style de jeu et du potentiel d’Elena, mais aussi en raison de sa personnalité. Elena est calme et j’ai hâte de commencer. Je pense que ça va être génial.
TM : En quoi Rybakina vous convient-elle exactement ?
Ivanisevic : Je ne la connais pas très bien personnellement, mais mon ami Zule est son préparateur physique – nous avons travaillé ensemble avec Tomas Berdych – et on dit généralement sur le circuit que c’est une personne formidable. Sur le plan du jeu, elle a un gros service, elle est grande, elle frappe fort et joue de manière agressive, elle a gagné Wimbledon tout comme moi. Je pense que je peux lui apprendre quelque chose. Elle est déjà numéro 5 mondiale, mais je pense qu’elle peut gagner plus de Grands Chelems, c’est certain.
TM : Où pensez-vous pouvoir apporter le plus ?
Ivanisevic : Tout d’abord, nous devons apprendre à mieux nous connaître. Je ne vais pas entrer dans les détails, mais elle a une marge de progression dans tous les aspects du jeu. Elle peut obtenir de meilleurs résultats. Cela va être intéressant. Je sais que beaucoup de gens ont trouvé cela bizarre et que les gens ont été surpris par notre collaboration, mais pas moi – j’avais besoin d’un virage à 180 degrés après Novak. J’ai tout gagné avec Novak, alors je me réjouis de ce nouveau défi. Honnêtement, lorsque j’étais sur le circuit ATP, je ne m’imaginais pas sur le circuit féminin, mais je ne me vois pas dans le tennis masculin pour le moment.
TM : Ce n’est pas exactement votre domaine d’expertise, mais Rybakina a beaucoup souffert de maladies, d’allergies, etc. Comment abordez-vous tout cela ?
Ivanisevic : Je suis sûr qu’il y a une raison derrière tout cela. Lorsque je me plongerai plus profondément dans le processus, j’en saurai plus. Mais vous savez ce qu’on dit : au diable l’entraîneur qui ne peut pas réussir sur les deux circuit !
TM : Vous êtes sur le circuit ATP depuis si longtemps, connaissez-vous bien la concurrence d’Elena ?
Ivanisevic : J’ai toujours aimé regarder les matches féminins, je suis sur le circuit depuis 13 ans maintenant. Les quatre ou cinq meilleures joueuses sont là depuis un certain temps maintenant, quelques jeunes joueuses montent en puissance, mais le top 10 est plus ou moins le même depuis un certain temps. Je veux dire que le tennis est le tennis, masculin ou féminin, le coup droit, le revers, le service… En fin de compte, je pense que c’est la même chose, même si tout le monde me dit que le circuit WTA est complètement différent. Je vais quand même revoir ma « vieille bande », puisque la plupart des événements se déroulent dans les mêmes villes pour les deux circuits. Une fois de plus, je suis heureux de découvrir quelque chose de nouveau, de voir à quel point c’est différent, pourquoi c’est différent… J’ai besoin d’en faire l’expérience.
TM : Avez-vous une idée précise du nombre de semaines que vous allez passer ensemble ?
Ivanisevic : C’est simple, c’est simple. Nous ferons l’intersaison ensemble, puis nous irons en Australie ensemble et nous verrons. Il n’y a pas de pression.
Sinner est meilleur qu’alcaraz
Goran Ivanisevic
TM : Qu’en est-il de votre ancien élève Novak, pensez-vous qu’il sera motivé en 2025 et qu’il pourra gagner d’autres tournois du Grand Chelem ?
Ivanisevic : Je ne peux pas savoir s’il est motivé et dans quelle mesure, mais le moment où il décide de jouer, cela signifie qu’il est impatient de jouer. Jannik Sinner et Carlos Alcaraz sont nettement au-dessus du lot, mais je place Novak dans le même groupe qu’eux. Quand Novak veut vraiment jouer, il est toujours le meilleur du monde, à mon avis. L’autre chose est de savoir à quel point il veut jouer et quand – nous l’avons vu aux Jeux olympiques… S’il entre sur le terrain comme ça, il peut encore gagner un Grand Chelem. Cela dépend aussi de son classement et du tirage au sort, quand doit-il affronter Sinner ou Alcaraz, beaucoup de facteurs, mais Novak peut-il le faire ? Oui, il le peut. Il ne faut jamais l’exclure, je ne ferais jamais ça. Et tant mieux pour moi, je n’aurai pas à supporter Novak, je peux rester son fan, à moins qu’il ne passe au tennis féminin !
TM : Sinner ou Alcaraz ?
Ivanisevic : Ce sont des joueurs différents, mais quand ils sont tous les deux à leur meilleur niveau, je pense que Sinner est meilleur. Il est plus constant tout au long du match, alors qu’Alcaraz peut passer de coups extraordinaires à des erreurs faciles. Cette année, Carlos a connu quelques défaites que je n’arrive pas à expliquer… Si on enlève Novak de l’équation, ils vont dominer, ils sont bien plus forts que n’importe qui d’autre sur le circuit.
TM : Qui d’autre pourrait les défier en Chelem, Zverev peut-être ?
Ivanisevic : Personne. Alexander Zverev a trop de hauts et de bas. Il joue très bien jusqu’à un certain moment, puis vient un match où il a vraiment besoin de tout mettre en place, où il doit donner le meilleur de lui-même – c’est là qu’il échoue, et contre Alcaraz et Sinner, il faut toujours être à son meilleur niveau.
TM : Et pour finir, j’aimerais savoir ce que vous pensez de l’affaire de dopage de Sinner ?
Ivanisevic : J’espère sincèrement qu’ils le laisseront tranquille et qu’ils le laisseront jouer, le tennis a besoin de Sinner. Avec Cilic, j’ai eu affaire à l’AMA et à d’autres personnes, beaucoup de gens que je n’aimais pas, qui veulent juste détruire la vie de quelqu’un. J’espère que l’issue sera positive pour Sinner.
