WTA 1000 d’Indian Wells : Swiatek et Sabalenka face à une forte concurrence

Swiatek – Rybakina et Sabalenka – Gauff, telles sont les demi-finales théoriques du WTA 1000 d’Indian Wells.

Iga Swiatek et Aryna Sabalenka, WTA Finals 2022 – © Zuma / Panoramic

5 mars 2024

Respectivement reine et dauphine du classement WTA, Iga Swiatek et Aryna Sabalenka vont devoir naviguer à travers une flotte chargée pour espérer se frayer un chemin jusqu’au trophée du WTA 1000 d’Indian Wells.

Tenante du titre, Swiatek, comme les 32 têtes de série, est exemptée de premier tour. Mais elle pourrait avoir une entrée en lice piégeuse face à Danielle Collins, qui joue sa dernière saison sur le circuit, si celle-ci s’imposait d’abord face à une qualifiée. Lors du dernier Open d’Australie, l’Américaine avait poussé la Polonaise a joué trois sets. Au troisième tour, la numéro 1 mondiale pourrait affronter la Tchèque Linda Noskova, 19 ans, contre laquelle elle s’est inclinée au même stade de la compétition à Melbourne.

Pour débuter son parcours, Noskova, tête de série numéro 26, affrontera Camila Giorgi ou Katie Boulter, une Britannique qui vient de faire son entrer dans le top 30 en remportant le WTA 500 de San Diego la semaine dernière.

Jabeur pourrait retrouver M. Andreeva dès son entrée en lice

Théoriquement, l’adversaire de Swiatek en quart de finale est Ons Jabeur, 6e mondiale. Une Tunisienne qui affiche un bilan de deux victoires pour trois défaites cette saison, qui pourrait retrouver Mirra Andreeva dès son entrée en lice. Lors de l’Open d’Australie, Jabeur s’était sévèrement inclinée – 6-0, 6-2 – au deuxième tour face à la jeune russe de 16 ans. La plus jeune des sœurs Andreeva devra toutefois se défaire de la wild card américain Katie Volynets dans un premier temps. La gagnante du potentiel duel entre Andreeva et Jabeur pourrait ensuite affronter Donna Vekic ou l’ex-numéro 1 mondial Caroline Wozniacki, puis Jelena Ostapenko ou deux autres anciennes reines du classement WTA, Venus Williams et Angelique Kerber.

Venus Williams, qui n’a jamais fait mieux que demi-finale à Indian Wells, affrontera une qualifiée au premier tour. La légende de 43 ans va disputer son premier tournoi depuis l’US Open 2023. Kerber défiera quant à elle Petra Martic, en visant un premier succès sur le circuit principal individuel depuis son retour en janvier après être devenue maman. La joueuse de 36 ans a toutefois gagné un match avec l’Allemagne lors de l’United Cup.

Tenante du titre, Elena Rybakina, qui mène 3-2 dans son face à face avec Swiatek, pourrait retrouver cette dernière en demi-finale. Pour débuter son parcours, la Kazakhstanaise affrontera une qualifiée ou Paula Badosa, titrée à Indian Wells en 2021. En huitième de finale, son tableau la projette face à la tête de série numéros 13 ou 21, Jasmine Paolini ou Anna Kalinskaya, qui pourraient s’affronter au troisième tour dans un remake de la finale du WTA 1000 de Dubaï remportée par l’Italienne.

Tête de série numéro 7, Marketa Vondrousova serait opposée à Rybakina en quart de finale si la hiérarchie venait à être respectée. La gagnante de Wimbledon devrait d’abord avoir à se défaire de Marta Kostyuk, finaliste à San Diegon, ou Beatriz Haddad Maia pour débuter, puis d’Anastasia Pavlyuchenkova, finaliste de Roland-Garros 2021, en huitième de finale.

Un Potentiel choc Gauff – Osaka en huitième de finale

Gagnante du dernier US Open et numéro 3 mondiale, Coco Gauff commencera contre la Française Clara Burel ou la Chinoise Wang Xiyu, finaliste à Austin dimanche. Ensuite, l’Américaine pourrait croiser le fer avec Anhelina Kalinina, tête de série numéro 32, puis Liudmila Samsonova, tête de série numéro 16, en huitième de finale.

Ancienne numéro 1 mondiale, Naomi Osaka, qui avait remporté son premier titre sur le circuit principal à Indian Wells en 2018, se trouve dans la même section que Gauff. Si elle venait à passer ses premiers tours, contre une qualifiée puis Samsonova, elle affronterait l’Américaine en huitième de finale.

La gagnante de ce choc entre superstars défierait ensuite, théoriquement, Zheng Qinwen, finaliste de l’Open d’Australie. Celle-ci pourrait d’abord avoir à venir à bout de sa compatriote Yue Yuan, sacrée à Austin le week-end dernier, de Victoria Azarenka, gagnante à Indian Wells en 2012 et 2016, puis de Daira Kasatkina ou Sorana Cirstea, têtes de série numéros 11 et 19.

Pegula pourrait affronter son ancien coach, David WiTt, désormais avec Sakkari, en huitième de finale

Sortie par Donna Vekic dès son entrée en lice à Dubaï après avoir conservé son titre en Australie, Aryna Sabalenka verra l’Italienne Elisabetta Cocciaretto ou l’Américaine Peyton Stearns se dresser devant elle pour son entrée en lice. La Biélorusse pourrait ensuite affronter Dayana Yastremska, tête de série numéro 30 et demi-finaliste à Melbourne en janvier, puis Emma Raducanu, gagnante de l’US Open 2021, au troisième tour.

Son potentiel huitième de finale pourrait se jouer face à Elina Svitolina, tête de série numéro 16 qui réussit un retour impressionnant depuis l’an passé après être devenue mère, ou encore Emma Navarro, tête de série numéro 23.

Le quart de finale théorique de Sabalenka est dessiné contre Jessica Pegula, 5e mondiale. L’Américaine devrait au préalable devoir venir à bout de l’ancienne numéro 1 Karolina Pliskova, qui reste sur 11 victoires en 12 matchs, ou de la dangereuse Anna Blikova, tombeuse de Pegula à San Diego la semaine dernière, et d’Elena Rybakina au deuxième tour de l’Open d’Australie.

Ayant hérité d’un tableau relevé, Pegula pourrait ferrailler avec Leylah Fernandez, finaliste de l’US Open 2021, au troisième tour, puis avec Maria Sakkari, au suivant. Une tête de série numéro 9 entraînée par celui qui a travaillé pendant plus de cinq ans avec Pegula avant leur séparation le mois dernier : David Witt. Au troisième tour, la Grecque pourrait affronter une ancienne gagnante de l’Open d’Australie, Sofia Kenin, ou la tête de série numéro 20, Caroline Garcia.

Quarts de finale théoriques :

[1] Świątek – Jabeur [6]
[4] Rybakina – Vondroušová [7]
[8] Zheng – Gauff [3]

[5] Pegula – Sabalenka [2]

Le tirage des françaises

Exemptée de premier tour en tant que tête de série, Garcia affrontera donc Kenin, ou Vitkoriya Tomova pour son entrée en lice, avant d’éventuellement défier Sakkari, puis Pegula. Océane Dodin, huitième de finaliste de l’Open d’Australie se mesurera à Elina Avanesyan puis éventuellement à Kasatkina. Trois autres Tricolores sont directement engagées dans le tableau principal : Diane Parry, Varvara Gracheva et Clara Burel.