Six balles de match sauvées : Rybakina écarte Badosa pour rallier les quarts de finale à Dubaï

Elena Rybakina est passée à un poil de la défaite ; Paula Badosa va pouvoir s’arracher les cheveux.

En huitièmes de finale du WTA 1000 de Dubaï, la mieux classée des deux joueuses a remporté ce duel entre les têtes de série numéros 6 et 9. Victoire 4-6, 7-6 (8), 7-6 (2) en 2h49 de la Kazakhstanaise, en sauvant six balles de match.

Elle a sauvé les quatre premières dans le jeu décisif de la première manche – dont trois consécutives après avoir été menée six points à trois – et les deux dernières à 4-6, 7-6 (8), 5-6, 15-40 sur sur son service.

Badosa va ressasser sa première balle de match

Cette nuit, au fond de son lit, Badosa risque de se repasser en boucle le film de sa première balle de match : une faute en longueur alors qu’elle n’avait « plus qu’à pousser » la boule de feutre devant elle.

Les six balles de match sauvées par Rybakina :

1. passing de revers trop long de Badosa, qui était arrivée dans de bonnes conditions sur une volée-amortie de Rybakina
2. Retour de coup droit puissant Rybakina, que Badosa n’a pu redresser
3. attaque de coup droit long de ligne de Badosa en plein milieu du couloir, après un rallye
4. enchaînement première balle, coup droit gagnant de Rybakina
5. attaque de coup droit de Rybakina que Badosa n’a pu remettre dans le court
6. ace de Rybakina

La 7e joueuse mondiale a ensuite fini par éliminer la 10e dès sa première opportunité, en profitant d’un dernier revers de son adversaire envoyé dans le filet.

La native de Moscou a ainsi égalisé – quatre victoires partout – dans son face-à-face avec l’Espagnole sur le circuit professionnel.

Prochaine adversaire pour Rybakina : Kenin, tombeuse de la tenante du titre

En quarts de finale, Rybakina sera opposée à la wild card américaine Sofia Kenin, tombeuse de la tenante du titre Jasmine Paolini.

Lors de son entrée en lice, Elena Rybakina, exemptée de premier tour car faisant partie des huit premières têtes de série, avait largement dominé la qualifiée japonaise Moyuka Uchijima (6-3, 6-2).

Paula Badosa avait quant à elle écarté la Néo-zélandaise Lulu Sun (6-3, 6-4), et avait la Belge Elise Mertens sans être inquiétée au score (6-2, 6-1).

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Les autres affiches des huitièmes de finale à Dubaï (WTA 1000, The Aviation Club Tennis Centre, dur, 3.664.963 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Sorana Cirstea – Emma Navarro : programmé mercredi
• Aryna Sabalenka – Clara Tauson : programmé mercredi
• McCartney Kessler – Karolina Muchova : programmé mercredi
• Peyton Stearns – Mirra Andreeva : programmé mercredi
• Iga Swiatek (N.2) – Dayana Yastremska : 7-5, 6-0
• Linda Noskova – Jessica Pegula (N.5) : 6-3, 7-6 [8]
• Sofia Kenin – Jasmine Paolini (N.4) : 6-4, 6-0