Choc dans le monde du tennis : Barty arrête sa carrière au sommet

L’Australienne Ashleigh Barty a annoncé, à la surprise générale, arrêter sa carrière dans le tennis à l’âge de 25 ans.

Ashleigh Barty, 2022, © AI / Reuters / Panoramic

23 mars 2022

Son absence à Indian Wells et Miami n’avait rien à voir avec une mesure passagère. On a appris dans la nuit de mardi à mercredi qu’Ashleigh Barty ne reviendrait plus sur un court de tennis professionnel. Victorieuse de l’Open d’Australie pour la première fois en janvier dernier aux dépens de Danielle Collins, la numéro un mondiale a décidé que ces émotions seraient ses dernières sur un court.

L’Australienne, victorieuse de trois titres du Grand Chelem (Roland-Garros 2019, Wimbledon 2021, US Open 2022) et actuelle numéro 1 mondiale, a annoncé dans une vidéo publiée sur son compte Instagram qu’elle mettait un terme à sa carrière de joueuse de tennis professionnelle à l’âge de 25 ans. Absente depuis son titre acquis devant son public, la native d’Ipswich a fini par lâcher ces mots à son ancienne partenaire de double Casey Dellacqua, choisie pour lui servir d’interlocutrice. « Je prends ma retraite du tennis ».

Elle y avait pensé avant Wimbledon

Alors qu’à la fin de la saison 2014, Ashleigh Barty avait mis sa carrière entre parenthèses pour se consacrer au cricket avant de revenir en 2016, la médaillée de bronze en double mixte lors des derniers Jeux Olympiques d’été de Tokyo semble cette fois décidée à remiser la raquette définitivement. Au cours de cet entretien, Ashleigh Barty a assuré être « tellement heureuse et tellement prête » à prendre cette décision.

« Je sais juste que dans mon coeur, pour moi en tant que personne, c’est la bonne chose à faire », a-t-elle ajouté avant de donner des éléments permettant de comprendre les raisons d’une telle décision, à laquelle elle « pense depuis longtemps ». « Physiquement et émotionnellement, j’ai tout donné et je n’ai plus les ressources pour se dépasser au plus haut niveau, a affirmé l’Australienne. Je suis épuisée. Je n’ai plus rien à donner. »

Il y avait juste une petite partie de moi qui n’était pas tout à fait satisfaite
Ashleigh Barty

Après avoir gagné Wimbledon l’an passé, Barty avait senti que cette décision l’appelait. Elle a prolongé son expérience dans le tennis jusqu’à l’Open d’Australie 2022, non sans écouter sa saison 2021 après l’US Open.

« Il y avait juste une petite partie de moi qui n’était pas tout à fait satisfaite, qui n’était pas tout à fait épanouie, mon bonheur ne dépendait pas des résultats. Et puis est arrivé le défi de l’Open d’Australie. Pour moi, c’est la manière la plus parfaite, ma manière parfaite, de célébrer l’incroyable voyage qu’a été ma carrière dans le tennis. »

Les “autres rêves” de Barty

Après deux saisons perturbée par la pandémie, ayant choisi de rester en Australie durant quasiment toute l’année 2020 avant d’être perpétuellement en voyage en 2021, Ashleigh Barty assure ne plus être prête à faire tous les sacrifices que sa carrière exige. Elle veut désormais poursuivre “d’autres rêves”. Après douze titres entre 2017 et 2022, l’Australienne laisse derrière elle “ce magnifique sport qu’est le tennis” dans un déluge d’éloges sur la championne qu’elle a été.