World Tennis League : les Falcons de Rybakina et Fritz prennent l’avantage contre les Kites privés de Tsitsipás
Après les doubles, les Falcons de Taylor Fritz, Elena Rybakina, Sumit Nagal et Sorana Cirstea on pris l’avantage devant les Kites d’Aryna Sabalenka, Sumit Nagal, Paula Badosa et Lloyd Harris.
Taylor Fritz, Laver Cup 2022 | © AI / Reuters / Panoramic
Trois doubles : un dames, un messieurs un mixte ; deux simples : un dames, un messieurs ; un set par duel ; point décisif à 40-40 ; vainqueur déterminé au nombre total de jeux, et non de sets. Tel est le format de la World Tennis League, compétition-exhibition par équipes disputée à Abou Dabi.
Ce vendredi, la deuxième journée a débuté par une rencontre entre les deux vainqueurs de la première journée : les SG Mavericks Kites et les Honorfx Falcons. À l’issue des doubles les Falcons ont pris un léger avantage, 21 jeux à 17.
- Rybakina / Cirstea (Falcons) b. Sabalenka / Badosa (Kites) : 7-6⁵
- Fritz / Nagal (Falcons) b. Dimitrov / Harris (Kites) : 7-6⁵
- Cirstea / Fritz (Falcons) b. Badosa / Harris (Kites) : 7-5
Rybakina et Cirstea (Falcons) d’une courte tête face à Sabalenka et Badosa (Kites)
Frappée par une fracture de stress à la colonne vertébrale, Paula Badosa n’a plus joué en compétition officielle depuis Wimbledon. Mais elle a retrouvé le goût des matchs devant public à l’occasion de la WTL. Membre des Kites qui ont battu les PBG Eagles jeudi, Badosa s’est inclinée ce vendredi en double avec Aryna Sabalenka.
Opposées au duo composé d’Elena Rybakina et Sorana Cirstea pour les Honorfx Falcons, l’Espagnole et la Biélorusse se sont inclinées 7-6⁵. Le duo kazakhstano-roumain a bien cru avoir plié l’affaire sur point décisif, quand le juge de ligne a annoncé une double faute de Badosa à 5-4, 40-40. Mais non. Suite à un challenge vidéo, leur succès a été repoussé au jeu décisif. Après avoir mené 6-3 lors de celui-ci, les Falcons se sont finalement imposés 7-5, sur un échange conclu d’une volée de revers à deux mains par Rybakina.
“Elle (Sorana Cirstea) m’a laissée toute seule (pour l’interview)”, a souri la 4e mondiale lors de l’interview sur le court. “On se concentre toutes les deux sur le simple tout au long de l’année, mais nous sommes très heureuses de jouer ensemble ici. L’ambiance est super dans l’équipe des Falcons. On se donne des conseils, on se soutient, et on s’amuse.”
Fritz et Nagal (Falcons) sur le fil contre Dimitrov et Harris (Kites)
Alerte physique pour Stéfanos Tsitsipás ? Si sa chère et tendre, Paula Badosa, a retrouvé le court, le Grec est, lui, resté sur la touche ce vendredi. Après avoir joué les double messieurs et mixte la veille, Tsitsipás, qui avait dû abandonner lors du Masters en novembre, a été remplacé par Lloyd Harris pour les Kites. Et, associé à Grigor Dimitrov le Sud-Africain a perdu face à la paire des Falcons alliant Taylor Fritz à Sumit Nagal.
Tombeur de Casper Ruud et Hubert Hurkacz au tie-break jeudi, l’Américain et l’Indien ont récidivé. Victoire 7-6⁵ contre le Bulgare et le Sud-Africain. Malgré deux doubles fautes consécutives de Fritz pour débuter le duel, les Falcons ont tenu leur engagement au point décisif. Lors du jeu suivant, ce fut à leur tour de ne pas parvenir à convertir une balle de break à 40-40.
À 5-5, 15-40 les Falcons ont eu trois nouvelles occasions de prendre le service adverse. Sur la deuxième, Nagal a manqué une volée “facile”. Un raté qu’il n’a pas eu à regretter. Bien que mené 5-2 dans le jeu décisif, Fritz et Nagal ont aligné cinq points de suite pour boucler le duel. “Ça fonctionne bien entre nous”, a déclaré Fritz une fois la victoire en poche. “On se concentre sur nos services, on reste simple.” “Il (Fritz) a servi de manière incroyable, à part les deux doubles fautes pour commencer le match”, a souri Nagal. “Il a porté notre double, c’est un joueur incroyable.”
Encore un set serré en faveur des Falcons : Fritz et Cirstea prennent le meilleur sur Harris et Badosa
Jeudi, en remportant le double mixte avec Tsitsipás, Badosa avait sauvé son couple. “C’était le test”, avait-elle plaisanté. “Soit ça menait au divorce, soit ça allait être de mieux en mieux”. “Se séparer, tu veux dire”, l’avait repris le Grec, en souriant. Ce vendredi, privé de son bien aimé, auquel elle n’est pas (encore ?) mariée, l’Espagnole a joué avec Harris. Et ces derniers ont dû mettre genou à terre devant Fritz et Cirstea.
Après avoir mené 4-2, l’Américain et la Roumaine ont été débreaké dans la foulée. Mais, légèrement au-dessus sur l’ensemble du set, ils ont fini par prendre par se détacher pour remporter le seul set des doubles ne s’étant pas terminé au jeu décisif. Victoire 7-5, en concluant par un break blanc sur le service de Badosa.
“On s’amuse, on s’encourage tous au sein de l’équipe, il y a une super énergie”, a déclaré Fritz lors de l’interview sur le court. “Oui, l’énergie est génial dans toute l’équipe”, a enchaîné Cirstea. “C’est génial d’en faire partie.” Pour tenter de conserver leur avance, les Falcons seront emmenés par Fritz et Rybakina en simple, qui affronteront respectivement Dimitrov et Sabalenka.
