Djokovic n’a pas rassuré, a lâché un set mais il est au rendez-vous du troisième tour à Wimbledon

Novak Djokovic avait été expéditif lors de son entrée en lice face à Vit Kopriva. Le Serbe a fait beaucoup plus long (3h) au deuxième tour face à Jacob Fearnley, invité britannique et 277e mondial, en s’imposant en quatre manches (6-3, 6-4, 5-7, 7-5). Il menait deux zéro et avait un break d’avance dans le troisième set avant de se dérégler face à un adversaire étonnant, qui a crânement joué sa chance.

À surveiller également, le genou du Serbe qui, semble t-il, l’a gêné dans ses déplacements, notamment en défense.

Grâce à cette 18e qualification au troisième tour de Wimbledon, Novak Djokovic est devenu le joueur ayant atteint le plus de fois ce stade de la compétition à Londres dans l’Ère Open, à égalité avec Roger Federer. Même dans un mauvais jour, le joueur de 37 ans rentre encore un peu plus dans l’histoire.

Rien ne laissait imaginer un tel scénario avant la partie et encore plus après les deux premiers sets. Djokovic jouait à sa main, accélérait quand il le fallait et se dirigeait vers une victoire sans histoire comme au tour précédent. Ce n’était pas un grand Djokovic mais sa marge était immense face à un joueur qui n’avait gagné aucun match sur le circuit ATP avant sa victoire face à Alejandro Moro Canas au tour précédent.

DES DIFFICULTÉS DANS SES DÉPLACEMENTS

Un mois après son opération du ménisque, Djokovic avait plutôt rassuré dans ses déplacements au premier tour. Rien d’alarmant non plus dans les deux premiers sets. L’ancien numéro un mondial a alors pris le service de Fearnley dans le troisième acte, l’a perdu dans la foulée et sa qualité de déplacement a subitement chuté.

Moins aérien, il semblait avoir une appréhension au moment de prendre appui sur son genou droit, toujours soutenu par sa genouillère grise, notamment sur les points où il devait défendre. Jacob Fearnley l’a senti et a haussé son niveau d’agressivité. Djokovic savait moins répondre et le Serbe a laissé filer le troisième set devant un public aussi étonné que ravi.

Visiblement agacé par un spectateur à partir du troisième set, Djokovic a sauvé deux balles de break dans la quatrième. Fearnley a même été à deux points d’une cinquième manche à 5-4. Mais sur une double-faute, le Britannique a lâché son service sur le jeu suivant. L’ancien protégé de Goran Ivanisevic a conclu le travail sur sa mise en jeu pour s’imposer en quatre sets et trois heures de combat.

“C’était un grand effort de la part de Jacob, il a très bien joué. Je n’avais pas eu l’occasion de le voir jouer jusqu’à il y a deux jours. Il y a toujours un élément de surprise et il n’avait rien à perdre. Jouer contre lui à Wimbledon allait forcément être difficile. La plupart des joueurs britanniques ont grandi sur des courts en gazon, des surfaces rapides, et savent donc comment jouer” a exprimé le principal intéressé après la rencontre.

“J’ai sans doute eu un peu de chance dans le quatrième set de ne pas être mené au score. J’aurais pu gagner le match en trois sets, mais ce match méritait potentiellement d’aller jusqu’à la cinquième manche, vu la façon dont il a joué dans la quatrième. Mais je suis très heureux que cela n’ait pas été le cas.”

Pour une place en huitièmes de finale, Novak Djokovic affrontera Alexei Popyrin, 47e mondial. Le Serbe l’avait battu à l’Open d’Australie en début d’année.

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