Wimbledon : Alcaraz en huitièmes après un nouvel énorme combat face à Tiafoe

Frances “Big Foe” Tiafoe est décidément le meilleur ennemi de Carlos Alcaraz. Comme en demi-finale de l’US Open 2022, sur la route de son premier sacre en Grand Chelem, l’Espagnol a dû lutter cinq sets pour venir à bout de l’Américain qui a même mené deux sets à un avant de s’incliner 5-7, 6-2, 4-6, 7-6 [2], 6-2, ce vendredi sur le Centre Court de Wimbledon, dont le toit avait été fermé en cours de route en raison de la pluie.

Voilà le tenant du titre en huitièmes de finale du Grand Chelem londonien, peut-être face au Français Ugo Humbert qui a pour sa part été stoppé par la pluie et qui devra finir samedi, alors qu’il venait de manquer deux balles de match, à deux sets à un en sa faveur, face à un autre Américain, Brendon Nakashima.

Mais que ce fut dur, donc, pour Carlitos qui a longtemps subi les assaut d’un Tiafoe hyper agressif (54 montées au filet, pour 35 points remportés) et de retour à son “prime”, enfin, dans ce contexte à haut prestige. Dans le quatrième set, alors qu’il menait deux sets à un, le 29ème joueur mondial s’est retrouvé notamment deux fois à 0-30 sur le service de son adversaire, à 1-1 et 4-4.

je me suis simplement dit : “allez, bats-toi encore un point de plus,

Carlos Alcaraz

“Dans ces moments-là, je me suis simplement dit : “allez, bats-toi encore un point de plus, concentre toi sur le point suivant”, a raconté au micro le numéro 3 mondial, heureux de sa victoire mais contrit d’avoir prolongé les débats au point de manquer le début du quart de finale de l’Euro de football entre l’Espagne et l’Allemagne. “Puis, dans le tie break, je me suis dis que c’était le moment d’y aller, de lui faire comprendre que j’allais tout lâcher. Ça a tourné dans mon sens, mais c’est vraiment toujours un challenge très difficile de jouer contre lui.”

Une fois ce crucial tie break remporté, le Murcien a en revanche survolé le cinquième set, car on ne bat pas (ou plus) Carlos Alcaraz en cinq sets : c’est en effet son 12ème marathon du genre remporté sur 13 disputés, avec pour seule exception un troisième tour perdu contre Matteo Berrettini à l’Open d’Australie 2022. C’est énorme, aussi énorme que le fait de le voir atteindre pour la dixième fois la deuxième semaine d’un Grand Chelem, à seulement 21 ans. Et c’est peu dire, bien sûr, qu’il ne compte pas en rester là.

Les autres rencontres du troisième tour à Wimbledon (Grand Chelem, All England Lawn Tennis and Croquet Club, gazon, 50.000.000 GBP, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Alexei Popyrin – Novak Djokovic : à jouer
• Holger Rune – Quentin Halys : à jouer
• Lucas Pouille – Alex De Minaur : à jouer
• Arthur Fils – Roman Safiullin : à jouer
• Cameron Norrie – Alexander Zverev : à jouer
• Taylor Fritz – Alejandro Tabilo : à jouer
• Giovanni Mpetshi Perricard – Emil Ruusuvuori : à jouer
• Francisco Comesana – Lorenzo Musetti : à jouer
• Jannik Sinner – Miomir Kecmanovic : programmé vendredi
• Denis Shapovalov – Ben Shelton : programmé vendredi
• Jan-Lennard Struff – Daniil Medvedev : programmé vendredi
• Grigor Dimitrov (N.10) – Gael Monfils : 6-3, 6-4, 6-3
• Tommy Paul (N.12) – Alexander Bublik (N.23) : 6-3, 6-4, 6-2
• Roberto Bautista Agut – Fabio Fognini : programmé vendredi
• Brandon Nakashima – Ugo Humbert : programmé vendredi