Mené 7-5 2-0 par Paul, Alcaraz accélère et s’offre une nouvelle demi-finale à Wimbledon
L’Espagnol a mal démarré avant de dérouler face à l’Américain (5-7, 6-4, 6-2, 6-2). Il rejoint Daniil Medvedev en demi-finales, un remake de l’an passé.
Carlos Alcaraz – Wimbledon 2024 © Zuma / Panoramic
Carlos Alcaraz a activé le mode diesel comme il l’avait fait face à un autre américain, Frances Tiafoe, au troisième tour (il était mené deux sets à un). Cette fois, l’Espagnol s’est défait de Tommy Paul en quatre manches (5-7, 6-4, 6-2, 6-2) après avoir été mené 7-5 2-0. Il n’y a pas eu photo à partir de la moitié du deuxième set. Alcaraz retrouve les demi-finales à Wimbledon où il affrontera Daniil Medvedev pour un remake de l’an passé.
À 21 ans et 65 jours, Carlos Alcaraz est le deuxième plus jeune joueur de l’ère Open à atteindre les demi-finales du simple messieurs à Roland Garros et à Wimbledon deux années de suite, plus âgé seulement que Rafael Nadal (21 ans et 33 jours).
Rien n’a été simple, du moins en début de match, pour le protégé de Juan-Carlos Ferrero. Opposé à un joueur qui l’avait déjà battu deux fois sur le circuit (sur dur), l’Espagnol devait se méfier dans leur premier affrontement en Grand Chelem. Il a été le premier à breaker mais a perdu sa mise en jeu dans la foulée.
Pas encore impérial sur les points importants (une balle de break sur neuf convertie dans le premier set), comme il l’avait été face à Ugo Humbert au tour précédent, Alcaraz a même cédé la manche d’ouverture en lâchant pour la deuxième fois sa mise en jeu. Le vainqueur du Queen’s, Tommy Paul, particulièrement inspiré, embêtait son adversaire du jour.
Alcaraz sur un nuage après la perte du premier set
Malgré une nouvelle petite alerte en début de deuxième set, mené 2-0, Alcaraz a ensuite accéléré comme s’il ne voulait pas rater une miette de la demi-finale de l’Euro de football qui oppose à 21 heures son Espagne et la France. Plus aérien, beaucoup plus mobile et auteur de coups incroyables, le numéro trois mondial a renversé le second acte en le remportant 6-4.
La suite a été un récital : Alcaraz n’a laissé que quatre jeux à Paul en deux sets et lui a montré toute sa panoplie. L’Américain n’a jamais cessé de s’encourager mais la marche était trop haute pour celui qui découvrait les quarts de finale sur le gazon londonien. Sur un dernier jeu blanc, le joueur de 21 ans parachevait son succès pour rallier ses sixièmes demi-finales en Grand Chelem.
“Il a joué un excellent tennis sur gazon. Il a gagné le Queen’s et a fait de grandes choses ici à Wimbledon, en battant de grands joueurs. Le match d’aujourd’hui a été très difficile pour moi. Au début du premier et du deuxième set, j’ai eu l’impression de jouer sur la terre battue. De grands rallyes, 10 à 15 coups à chaque point. J’ai donc dû rester fort mentalement lorsque j’ai perdu la première manche. C’était un peu difficile pour moi, mais je savais que c’était un long voyage, un long match, et je devais juste rester là. Je suis vraiment heureux d’avoir trouvé les solutions et le bon chemin”, s’est réjoui le vainqueur du jour après la rencontre.
Pour jouer une quatrième finale en Grand Chelem, une deuxième de suite à Wimbledon, Alcaraz devra réitérer sa performance de l’an passé. Il avait largement dominé Daniil Medvedev en trois manches.
