“Ils veulent gagner, mais n’y arriveront pas” : à Wimbledon, Djokovic est porté par la pression
Novak Djokovic, qui s’est qualifié mardi pour les demi-finales de Wimbledon après sa victoire en quatre manches face à Andrey Rublev, a rappelé qu’il était le favori du tournoi. Et qu’il n’avait pas du tout peur de ses adversaires.
DJOKOVIC_WIMBLEDON_2023 (3) © Chryslene Caillaud / Panoramic
Tout le monde veut sa peau, les gamins Carlos Alcaraz, Holger Rune et Jannik Sinner, ou les plus expérimentés comme Daniil Medvedev. S’offrir Novak Djokovic à Wimbledon, progressivement devenu son jardin, relève de l’exploit tant le Serbe aux 23 Grands Chelems est souverain à Londres, où il a triomphé sept fois et où il est quadruple tenant du titre. Etre la cible, le numéro 2 mondial adore ça. “Je sais qu’ils veulent mon scalp, qu’ils veulent gagner mais ils n’y arriveront pas”, a-t-il dit en souriant au public du court central.
Andrey Rublev a bien tenté de le malmener, a même gagné le premier set et offert une belle résistance, mardi en quart de finale, mais cela n’a pas suffi. Face à un adversaire qui lui a mis “beaucoup de pression”, Djokovic a progressivement pris le dessus pour s’imposer sans trop trembler (4-6, 6-1, 6-4, 6-3) et rallier sa 12e demi-finale au All England club et sa 46e demie en Grand Chelem, record de Roger Federer égalé.
A 36 ans, Djokovic a la pression, il ne s’en cache pas. “Je pense que tout joueur de tennis souhaite être dans une position où tout le monde veut gagner contre lui sur le court, a-t-il déclaré sur le court mardi. C’est un privilège, comme l’a dit Billie Jean (King). La pression fait partie de ce que nous faisons, elle fait partie de notre sport. Elle ne disparaîtra jamais, quel que soit le nombre de tournois du Grand Chelem que vous remportez, le nombre de matchs que vous gagnez ou le nombre d’années passées sur le circuit.”
"It ain't happening" 😤@DjokerNole is relishing the pressure#Wimbledon pic.twitter.com/e4ky8L9FS5
— Wimbledon (@Wimbledon) July 11, 2023
Avec le temps, il estime avoir réussi à surmonter cette pression pour se sublimer sur le terrain. “La pression est énorme à chaque fois que j’entre sur le court, en particulier sur le Centre Court de Wimbledon. Mais en même temps, cela éveille en moi les plus belles émotions et cela me motive au-delà de ce dont j’ai toujours rêvé, et cela m’incite à jouer mon meilleur tennis.”
“Je ne veux pas paraître arrogant, mais bien sûr que je me considère comme le favori”
Novak Djokovic
Un peu plus tard, en conférence de presse, Djokovic a évoqué son statut de favori et là encore, il n’a pas pratiqué la langue de bois. ” Je ne veux pas paraître arrogant, mais bien sûr que je me considère comme le favori. À en juger par les résultats que j’ai obtenus au cours de ma carrière ici, les quatre précédentes éditions de Wimbledon que j’ai remportées et les autres demi-finales que j’ai atteintes, je me considère comme le favori, oui.”
Le défi est en effet immense pour Jannik Sinner, qui se trouve à ce stade pour la première fois de sa carrière. L’Italien l’avait sérieusement bousculé l’an dernier : il avait mené deux sets à zéro en quart de finale, avant d’être renversé par le Serbe. Ce dernier est prêt. “Je suis sûr qu’il sera très, très motivé pour l’emporter. Mais moi aussi”, avance-t-il, plein de confiance. “Jusqu’ici, tout va bien. Nous sommes en demi-finale. Il y a encore quelques matchs à disputer. Prenons un défi à la fois, et j’espère que j’aurai l’opportunité de tenter de remporter le titre.”
