Le sans-faute continue pour Kokkinakis, qualifié pour le dernier carré de l’UTS Francfort après sa victoire contre Shapovalov

Début de la deuxième partie de la journée à l’UTS Francfort. Chacun des huit joueurs en lice va encore disputer une rencontre décisive pour la qualification. Dans le groupe A, les quatre joueurs peuvent se qualifier et les premiers de corvée sont Thanasi “Kokki” Kokkinakis et Denis “Shapo” Shapovalov. L’Australien, pour ses débuts en UTS, a remporté ses deux premiers matchs contre Thiem et Humbert.

Le premier quart temps a mis du temps à se débloquer, les deux joueurs ont commis des erreurs d’entrée mais Shapovalov est au final le plus régulier. Il réussit de très beaux coups pour prendre le large. Sans se faire trop peur, le Canadien, solide sur ses points au service, est parvenu à boucler la première manche assez aisément (15-11).

Le deuxième quart temps est équilibré, du moins au début. Mais le Canadien a baissé en régime et a commis nettement plus d’erreurs, pendant que “Kokki” a été capable de s’améliorer au service comme cela a été le cas lorsque Shapovalov a activé sa carte bonus. Sans véritablement forcer son talent, l’Australien recolle (16-7).

Les deux hommes connaissent des trous d’air et ne jouent pas au même niveau au même moment. Le Canadien a retrouvé ses sensations et a réalisé une troisième manche de haute volée, étouffant un Kokkinakis perdu sur le court. Au final, Shapovalov a creusé l’écart en remportant sa carte bonus et en empêchant l’Australien de gagner la sienne d’une volée réflexe (20-6).

KOKKINAKIS S’OFFRE UNE NOUVELLE MORT SUBITE

Le quatrième quart temps est probablement le plus emballant, les deux joueurs ont su élever leur niveau pour proposer un meilleur spectacle. Le score était serré de bout en bout, et Kokkinakis a terminé le temps réglementaire des huit minutes par un coup gagnant pour mener 12-11. Après un échange époustouflant, l’Australien inflige un coup fatal à Shapovalov et remporte le quatrième set (13-11).

Il s’agit déjà de la deuxième mort subite du jour pour Kokkinakis, qui est déjà venu à bout de Humbert dans cette position en tout début de journée. Comme contre Humbert, il perd le premier point mais s’impose sur les deux suivants. Il conserve son invincibilité et termine les poules sans la moindre défaite. Il est donc qualifié pour les demi-finales.

“Je suis tellement fatigué. Premièrement, l’ambiance était incroyable. Merci à tout le monde d’être venu ! Je suis resté concentré, Denis a joué de façon incroyable dans le premier et le troisième, il a très bien servi”, a réagi le joueur après son succès. Kokkinakis connaîtra son adversaire dans le dernier carré dans la soirée, tandis que Shapovalov doit attendre le résultat du dernier match du groupe A entre Ugo Humbert et Dominic Thiem qui clôturera la soirée.

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