Rune : “Si Jack (Draper) continue à jouer comme ça, il peut être top 10”

Battu par Jack Draper en finale de l’UTS de Londres, Holger Rune a tressé une couronne de laurier au Britannique à l’issue du match.

Holger Rune, UTS Londres 2023 – © Julien Nouet / Tennis Majors

Mathieu Canac

17 décembre 2023

Sur le circuit principal, Holger Rune ne s’est jamais frotté à Jack Draper. Mais lors de la Grande Finale UTS organisée à Londres de vendredi à dimanche, il s’y est piqué. Deux fois.

Après s’être incliné face à “The Power”, 22 ans le 21 décembre, lors de son premier match de poule, “The Viking”, 21 printemps, a retrouvé le gaucher britannique en finale pour un duel entre les deux plus jeunes joueurs de la compétition. Et une nouvelle défaite.

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En jouant comme aujourd’hui (dimanche), il (Jack DRaper) peut battre quasiment tout le monde.
Holger Rune

Face à un adversaire capable de libérer beaucoup de puissance en service et coup droit, mais aussi de varier pour venir au filet, slicer en revers ou encore caresser des amorties touchées par la grâce et de montrer de belles qualités défensives, Rune a notamment souffert lors du dernier quart-temps perdu 19-7.

“S’il (Jack Draper) continue à jouer comme ça, il peut devenir top 15 c’est évident, voire top 10”, a déclaré le 8e mondial après la finale. “En jouant comme aujourd’hui (dimanche), il peut battre quasiment tout le monde sur le circuit.”

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S’il (Jack DRaper) joue comme ça tout au long de l’année, oui, il peut rejoindre les jeunes au sommet comme Carlos (Alcaraz), Jannik (Sinner) et moi.
Holger Rune

“Il l’a montré durant ces trois jours en me battant deux fois, et en battant Casper Ruud qui a été numéro 2 mondial”, a-t-il ajouté. “Il va être dangereux, c’est certain. Est-ce qu’il peut rejoindre les jeunes au sommet dont Carlos (Alcaraz), Jannik (Sinner) et moi faisons partie ? S’il joue comme ça tout au long de l’année, oui, il en est capable.”

Invincible tout au cours des trois jours de compétition, Draper, outre Rune, a vaincu Bublik et Monfils en poule, puis Ruud en demi-finale. Cinq matchs, cinq victoires, et seulement deux quart-temps perdu – un contre Bublik, l’autre face à Rune en finale – sur 17 disputés.

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freiné par une blessure, draper a repris son ascension fin 2023

Révélé durant l’été 2022 en signant notamment ses deux premiers succès contre des membres du top 10 – Stéfanos Tsitsipás (5e) à Montréal, Félix Auger-Aliassime (8e) à l’US Open –, Draper a ensuite grimpé jusqu’au 38e rang mondial en janvier 2023. Puis son ascension a été freiné par des blessures.

La plus problématique est survenue lors de son abandon à 6-4, 1-0 contre Tomás Martín Etcheverry au premier tour de Roland-Garros le 29 mai. Frappé par une douleur “apparue d’un coup” à l’épaule gauche, il avait dû faire une croix sur toute la saison sur gazon, surface sacrée pour un anglais, et n’avait pu reprendre la compétition que le 16 août. En Challenger, en tant que 123e du classement ATP.

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Objectif top 20 en 2024

Après une fin de de saison remarquable, marquée par son premier huitième de finale en Grand Chelem en éliminant notamment Hubert Hurkacz au deuxième tour de l’US Open, puis un titre Challenger suivi de sa première finale sur le circuit principal, perdue contre Adrian Mannarino à Sofia, il a terminé l’année 61e.

Un rang plus digne de ses qualités. Et de ses ambitions, celles d’un jeune homme visant le top 20 d’ici fin 2024.