Richard Gasquet a un pied dans le « Final Four », Popyrin est éliminé
Richard Gasquet a fait un grand pas vers les demi-finales de l’UTS2. Le Français est resté sérieux pour faire chuter Alexei Popyrin, en quatre quarts-temps (3-1). Une « finale » du groupe A l’attend samedi prochain, contre Feliciano Lopez. Le gagnant ira au « Final 4 ».
Richard Gasquet playing UTS2, July 2020
Richard Gasquet reste invaincu. Le « Virtuoso » a disposé d’Alexei Popyrin (15-13, 19-9, 12-16, 13-10) et signe une deuxième victoire en autant de rencontres lors de l’Ultimate Tennis Showdown 2. Il sera en demi-finales s’il s’impose samedi contre Feliciano Lopez, tombeur de Grigor Dimitrov plus tôt. Une véritable « finale » attend les deux joueurs. Gasquet connaît déjà le « Final 4 ». Il s’était arrêté aux portes de la finale de la première édition de l’UTS, battu par Matteo Berrettini. Le Français continue sur son impressionnante lancée. « Tout est parfait pour moi, ici » a-t-il déclaré après le match. Alexei Popyrin, après deux défaites en deux matchs, est lui éliminé. Il avait déjà terminé à une décevante huitième place sur dix lors de la première édition.
Le succès de Gasquet s’est dessiné dès le premier acte. Mené 9-7 par un Australien percutant en coup droit, le Virtuoso a renversé la situation et empoché le quart-temps notamment grâce à une amortie qui laissé Popyrin sur place (14-12). « Alexei joue mieux que lors de l’UTS 1 ! », a lancé Gasquet aux commentateurs de l’UTS.
Gasquet : « Je n’ai pas de secrets pour Lopez »
Le joueur de 34 ans a accentué son avance après un deuxième quart-temps de grande qualité, qu’il a survolé (19-9). Gasquet a fait craquer son adversaire depuis le fond du court. A l’image de ce rallye remporté par Gasquet à 10-6. Aces, revers gagnants, excellente couverture du terrain… Le Français n’a laissé aucune chance à un adversaire qui semblait à bout de souffle. « Un bon set, avec de gros points et peu de fautes », a résumé Gasquet à l’issue de son quart-temps remporté.
Une bonne utilisation des cartes UTS ont permis à Popyrin de se prendre dans la manche suivante. Si Gasquet n’est pas parvenu à fructifier sa carte « coup suivant vaut deux points », l’Australien ne s’est pas fait prier : quatre points empochés en concrétisant la même carte, et un quart-temps remporté 16-12.
Le quatrième acte serré a, comme les deux premiers, souri à Richard Gasquet. Le « Virtuoso » a été impeccable sur les « rallyes » et décisif à chaque fois que le « Sniper » lui en a laissé l’occasion. Et lorsqu’il a utilisé sa carte « service-volée », Popyrin a été sanctionné : il n’est pas monté au filet selon l’arbitre. Ce qu’il a contesté. L’Australien a avancé, mais a dû rapidement se rétracter après une longue balle de Gasquet. Deux points plus tard, l’Australien a perdu le match.
[bloc_twitter src= »https://twitter.com/tennismajorsfr/status/1287490963846422532?s=20″]
Un duel plus compliqué attend Gasquet samedi prochain, contre Lopez. « Il me connaît très bien et connaît mon jeu, a-t-il déclaré en fin de match. Je n’ai pas de secrets pour lui, je l’ai joué il y a 17 ans ! Il sait comment gagner contre moi, et je sais comment gagner contre lui. » Le duel promet d’être intense.
