Zverev : “Je ne me souviens pas avoir été aussi mauvais en revers depuis mes débuts sur le circuit”

Novak Djokovic et Carlos Alcaraz éliminés, la pression intrinsèque aux grands favoris a perdu deux points d’accroche dans cet US Open 2024. La nature n’aimant pas le vide, celle-ci a vite retrouvé des épaules sur lesquelles peser. Dont celles d’Alexander Zverev.

Le monument Serbe battu, l’Allemand, 4e mondial, est devenu la principale tête d’affiche de la partie basse du tableau, dont il était le seul joueur encore en lice à avoir déjà atteint la finale en Grand Chelem.

Stoppé à une marche du paradis à New York en 2020 et à Roland-Garros cette saison – par Dominic Thiem puis Alcaraz – Zverev a peut-être senti que l’occasion d’être à nouveau présent le dernier dimanche en Majeur serait rarement aussi belle.

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J’ai senti qu’il (Alexander Zverev) jouait les points en étant un peu tendu.

Taylor Fritz

Mais la tension supplémentaire résultant de ce constat est visiblement venue l’enlaidir, et le natif d’Hambourg s’est incliné 7-6², 3-6, 6-4, 7-6³ contre Taylor Fritz, qui s’est qualifié pour sa première demi-finale dans l’un des quatre tournois les plus importants au monde. “J’ai senti qu’il (Zverev) jouait les points en étant un peu tendu”, a analysé l’Américain en conférence de presse.

“J’ai fait un match horrible”, a quant à lui commenté Zverev. “Les premières frappes – service, retour – étaient OK, mais dans les échanges c’était absolument horrible. Je ne me souviens pas avoir été aussi mauvais en revers depuis mes débuts sur le circuit.”

“J’ai envoyé des coups dans le bas du filet sur des balles lentes à mi-court”, s’est-il flagellé. “Le coup droit, ça allait. Mais le coup en lequel j’ai le plus confiance, celui pour lequel je suis le plus connu, celui que je ne raterais pas même si vous me réveilliez à 3h du matin, avait complètement disparu. Je n’ai pas les mots.”

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J’ai fait un match horrible. (…) Je ne savais plus quoi faire.

Alexander Zverev

De ce néant ressenti sur sa frappe habituellement la plus stable est né le chaos dans sont esprit. En perdant son pilier principal, tout s’est écroulé, en même temps que ses rêves de premier titre en Grand Chelem à l’issue de la compétition.

“Au bout d’un moment, je ne sais savais plus quoi faire, j’avais tellement de doutes en tête”, a-t-il ajouté. “Je n’avais absolument plus aucune idée d’où mettre la balle. Quand j’essayais de la mettre dans le court, ça partait dans le bas du filet. Les rares fois où j’ai tenté de me lâcher, ça s’est envolé. Sur des coups de remises, je faisais des fautes de deux mètres.”

Après cette rencontre, “de loin la plus rageante et frustrante depuis bien longtemps” pour Alexander Zverev, la pression, tel un parasite, va se trouver de nouveau corps à ronger après en avoir laissé un sur le bord de la route. Elle viendra s’agripper au vainqueur du quart de finale entre Jannik Sinner et Daniil Medvedev, qui héritera, seul, de tout le poids du statut de grand favori du tournoi.

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