Swiatek évite le piège Pegula et file en demi-finales de l’US Open
Iga Swiatek a gagné deux sets à zéro (6-3, 7-6⁴) face à Jessica Pegula en quart de finale de l’US Open. Elle sera opposée à la Biélorusse Aryna Sabalenka, tête de série n°6, en demi-finale.
Iga Swiatek, après sa victoire contre Jessica Pegula en quart de finale de l’US Open 2022
Hommes et femmes confondus, elle est la dernière rescapée. La seule gagnante de Grand Chelem en simple encore en lice dans cet US Open. Dans la nuit de mercredi à jeudi, heure française, Iga Swiatek est venue à bout de Jessica Pegula en quart de finale : 6-3, 7-6⁴ en 1h53. Sans produire son tout meilleur niveau, mais en se montrant solide pour gérer ses émotions lors d’une fin de partie sous tension, face à une tête de série numéro 8 soutenue par son public.
“Au début du tournoi, je ne m’attendais pas à ça (être en demi-finale)”, a déclaré la numéro 1 mondiale, qui restait sur deux éliminations au troisième tour à Cincinnati et Toronto, lors de l’interview sur le court. “Je suis heureuse d’avoir travaillé dur, en essayant de garder mes attentes assez basses. C’était un match très difficile. Jessica est une super joueuse. A Miami (cette année), le deuxième set avait ressemblé au deuxième ici. C’était très serré. Je savais que même si je la breakais, ce n’était pas terminé.”
Concours de breaks
En demi-finale du WTA 1000 floridien, la Polonaise s’était imposée 6-2, 7-5 contre l’Américaine de 28 ans. Après avoir servi pour le match à 6-2, 5-4, et une seconde manche jalonnée de sept breaks. Cette fois, elle a eu deux occasions de plier l’affaire sur son engagement – à 6-3, 5-4 puis 6-3, 6-5 – lors d’un round marqué par dix breaks et seulement deux jeux de service tenus (un de chaque côté).
Première joueuse de son pays à atteindre les quarts de finale de l’US Open dans l’ère Open, Swiatek, 21 printemps, s’est finalement imposée sur sa première balle de match. 7-4 dans le jeu décisif, après s’être détachée pour mener 4-2 avant de remporter son huitième duel de suite face à une membre du Top 10. Le huitième en deux sets gagnants.
Huitième victoire de suite contre une Top 10
“Je suis très fière de moi”, a-t-elle commenté, à chaud, à ce sujet. “Mon but est d’être régulière et jouer contre les meilleures du monde. Je me souviens quand j’étais moins bien classée, c’était irréel pour moi d’affronter ces joueuses. Maintenant c’est un peu une routine, mais je suis heureuse d’avoir gardé la motivation.”
Lors de son parcours victorieux à Roland-Garros cette saison, la native de Varsvovie avait croisé la route de Pegula, déjà en quarts de finale. Depuis Justine Henin et Serena Williams en 2007 , c’était la première fois que deux joueuses s’affronter à ce stade de la compétition en Grand Chelem au cours d’une saison. Comme Swiatek, Henin était sortie gagnante des deux rencontres. Et elle avait soulevé les deux trophées.
Prochaine adversaire : Sabalenka
Mais avant de penser à pouvoir imiter la Belge, Swiatek a rendez-vous avec la puissance brutale d’Aryna Sabalenka, tête de série numéro 6, en demi-finale. Sa quatrième en Majeur, et la deuxième en dehors de Roland-Garros après celle à l’Open d’Australie en début d’année. Si elle a perdu le premier duel face à la Biélorusse, en 2021, elle a remporté les trois suivants, tous disputé en 2022. Sèchement : 6-2, 6-3, puis 6-2, 6-2 et enfin 6-2, 6-1.
“Je sais que ça va être dur, même si j’ai gagné les derniers matchs”, a-t-elle toutefois tempéré. “Elle est en grande forme. Je dois être prête pour de grosses frappes (sourire).”
Les autres rencontres des quarts de finale à l’US Open (Grand Chelem, USTA Billie Jean King National Tennis Center, dur, 40.560.000 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :
- Aryna Sabalenka – Karolina Pliskova (N.22) : 6-1, 7-6 [4]
- Caroline Garcia (N.17) – Coco Gauff (N.12) : 6-3, 6-4
- Ons Jabeur (N.5) – Ajla Tomljanovic : 6-4, 7-6 [4]
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