Deux balles de match sauvées, 12-10 au super tie-break, Kvitova remporte le combat de la journée face à Muguruza

Les larmes de Petra Kvitova suffisent à prouver que la Tchèque est allée au bout d’elle même pour décrocher sa qualification pour les huitièmes de finale de l’US Open ce samedi à l’USTA Billie Jean King National Tennis Center de New York City. La 21e joueuse mondiale n’avait plus atteint de stade de la compétition en Grand Chelem depuis deux ans, et c’était déjà à New York.

Face à Garbiñe Muguruza, qu’elle avait battu lors de leur cinq derniers affrontements, Petra Kvitova a beaucoup souffert et a même perdu la première manche, en étant trop brouillonne dans le jeu (16 fautes directes) et très friable au service avec deux breaks concédés. En face, l’Espagnole a retrouvé de sa superbe après un début de saison compliqué et a fait la moitié du chemin vers un premier huitième de finale en Grand Chelem depuis un an.

Mais Petra Kvitova, finaliste lors du WTA 1000 de Cincinnati il y a quelques jours, a gardé confiance en son jeu et a fini par trouver l’ouverture dans la deuxième manche, sur son unique balle de break. Suffisant pour se relancer dans un match à suspense entre deux multiples vainqueures en Grand Chelem. Le dernier acte a vite souri à Garbiñe Muguruza, qui a mené 5-2 puis 5-3 service à suivre. Mais la 10e mondiale n’a pas réussi à conclure et son adversaire à pu recoller à 5-4 puis 5-5.

Kvitova s’est inspirée de Serena

Après un improbable retour, Petra Kvitova a servi deux fois pour rester dans le match, à 4-5 puis 5-6. La Tchèque a parfaitement géré son premier jeu de service avant de souffrir dans le deuxième, au point de concéder une première balle de match à 30-40. Courageuse, elle a claqué un 13e ace pour écarter le danger. Mais une 12e double faute dans la foulée a donné une deuxième occasion à Garbiñe Muguruza de conclure.

Son coup droit croisé dans le filet va sans doute hanter la nuit de l’Espagnole. Deuxième balle de match sauvée par Petra Kvitova, qui s’est inspirée de Serena Williams pour se sortir de ce piège. “J’ai regardé Serena sauver toutes ces balles de match hier face à Ajla Tomljanovic, et j’ai essayé de faire la même chose.” a expliqué la double vainqueure de Wimbledon à l’issue de la rencontre.

Dans le super tie-break, la Tchèque s’est rapidement détachée 7 points à 4 avant que son adversaire ne réussisse à revenir à 8-7 puis 9-9 en sauvant à son tour deux balles de match ! Petra Kvitova s’est procurée une troisième balle de match en menant 10-9 mais a manqué cette nouvelle occasion en envoyant son coup droit slicé dans le filet. La quatrième a finalement été la bonne pour la 21e mondiale, qui a rejoint Garbiñe Muguruza au filet pour lui donner une belle étreinte après un combat qui a duré 2h38.

Petra Kvitova jouera lundi son septième huitième de finale à l’US Open. Elle a atteint les quarts de finale à deux reprises mais n’a jamais été plus loin. La Tchèque sera opposée à la l’Américaine Jessica Pegula, tête de série n°8. Une adversaire contre laquelle elle n’a jamais perdu en deux confrontations.

Les autres affiches du troisième tour à l’US Open (Grand Chelem, USTA Billie Jean King National Tennis Center, dur, 40.560.000 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Alize Cornet – Danielle Collins : programmé dimanche
• Iga Swiatek – Lauren Davis : programmé samedi
• Clara Burel – Aryna Sabalenka : programmé samedi
• Jule Niemeier – Qinwen Zheng : programmé samedi
• Karolina Pliskova – Belinda Bencic : programmé samedi
• Petra Martic – Victoria Azarenka : programmé samedi
• Yue Yuan – Jessica Pegula : programmé samedi
• Caroline Garcia (N.17) – Bianca Andreescu : 6-3, 6-2
• Ajla Tomljanovic – Serena Williams : 7-5, 6-7 [4], 6-1
• Liudmila Samsonova – Aleksandra Krunic : 6-3, 6-3
• Alison Riske-Amritraj (N.29) – Xiyu Wang : 6-4, 3-6, 6-4
• Coco Gauff (N.12) – Madison Keys (N.20) : 6-2, 6-3
• Shuai Zhang – Rebecca Marino : 6-2, 6-4
• Veronika Kudermetova (N.18) – Dalma Galfi : 6-2, 6-0
• Ons Jabeur (N.5) – Shelby Rogers (N.31) : 4-6, 6-4, 6-3

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