US Open : Garcia passe à côté, Jabeur se qualifie pour la finale

Il faudra attendre 2023 pour revoir une Française en finale d’un tournoi du Grand Chelem, dix ans après le sacre Marion Bartoli à Wimbledon. Caroline Garcia, exceptionnelle jusqu’ici au cours de l’US Open, n’a pas vraiment défendu ses chances en demi-finale contre la Tunisienne Ons Jabeur, tête de série n°5.

Jabeur a dominé la Française, tête de série n°17, sans jamais être inquiétée ni sur le terrain, ni au score (6-1, 6-3). Elle disputera samedi la deuxième finale de tournoi du Grand Chelem de sa carrière, deux mois après être passée à un set de la victoire Wimbledon.

En finale, elle affrontera la numéro un mondiale Iga Swiatek, vainqueure à Roland-Garros. Sujet à toutes les surprises, le circuit féminin s’offre une finale somme toute “logique” entre les deux seules joueuses qualifiées pour une finale de Grand Chelem cette saison, qui seront également n°1 et 2 mondiales lundi. Swiatek et Jabeur sont aussi les deux joueuses à avoir remporté le plus de matches sur le circuit en 2022.

Garcia tendue

Garcia a débuté ce match très tendue et ne s’est libérée que sur quelques points lors de la deuxième manche. Elle ne s’est procuré aucune balle de break et n’en a sauvé aucune sur les quatre de Jabeur au cours de 67 minutes de jeu.

Garcia n’a remporté que 13 points au cours de la première manche. Elle a mis la pression sur la Tunisienne au deuxième set en cherchant à monter au filet mais cela n’a pas suffi pour faire autre chose que conduire Jabeur à 30-30 sur quelques jeux de service, comme sur le dernier jeu conclu sur un retour dans le filet à la première balle de match.

“J’ai mal débuté et commis des fautes sur des points importants, a analysé Garcia après la rencontre. Les jambes et le bras n’avaient pas le répondant habituel. Et évidemment, avec le jeu que je pratique, si je suis plus lente je suis plus vulnérable.”

“J’ai fait de mon mieux, je n’ai pas lâché, j’ai attaqué, c’est comme ça que je peux y arriver et que j’ai beaucoup gagné ces derniers mois. Je n’ai pas changé de ligne de conduite, même si je jouais mal. C’est une façon de faire dont je ne dévierai pas.”

Garcia sera 10e mondiale lundi

A chaud, Garcia, 28 ans, va ressasser cette lourde défaite, elle qui avait nourri de légitimes espoirs de finale et de trophée avec l’exceptionnel niveau de jeu déployé en quart de finale contre Cori Gauff et à Cincinnati, tournoi WTA 1000 qu’elle a remporté en août. Lundi, elle sera dixième à la WTA et pourra mesurer les bonds exceptionnels réalisés depuis juillet.

Son parcours à l’US Open : cinq victoires contre la lucky loser russe Kamilla Rakhimova (6-2, 6-4), contre la Russe Anna Kalinskaya (6-3, 6-1), contre la Canadienne Bianca Andreescu (6-3, 6-2), contre l’Américaine Alison Riske-Amritraj, tête de série n°29 (6-4, 6-1), et contre l’Américaine Coco Gauff, tête de série n°12 (6-3, 6-4). Les rencontres face à Andreescu et Gauff resteront des références.

Jabeur sort de sa rencontre la plus courte de son tournoi. Elle n’a perdu qu’un set en route. Lors des précédents tours du Flushing Meadows, la tenniswoman tunisienne avait écarté l’Américaine Madison Brengle (7-5, 6-2), la wild card américaine Elizabeth Mandlik (7-5, 6-2), l’Américaine Shelby Rogers, tête de série n°31 (4-6, 6-4, 6-3), la Russe Veronika Kudermetova, tête de série n°18 (7-6 [1], 6-4), et l’Australienne Ajla Tomljanovic (6-4, 7-6 [4]).

Elle est la première joueuse à se qualifier pour les finales de Wimbledon et de l’US Open la même année depuis Serena Williams en 2019.

L’autre demi-finale à l’US Open (Grand Chelem, USTA Billie Jean King National Tennis Center, dur, 40.560.000 USD) :

• Iga Swiatek – Aryna Sabalenka : cette nuit

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