Tiafoe passe l’obstacle Dimitrov, contraint à l’abandon, pour rejoindre Fritz en demi-finale de l’US Open

Frances Tiafoe est de retour en demi-finales de l’US Open.

Deux ans après avoir réussi le meilleur parcours de sa carrière en Grand Chelem, Frances Tiafoe s’est offert une nouvelle aventure parmi les quatre derniers survivants à New York. Dans la nuit de mardi à mercredi, heure française, l’Américain menait 6-3, 6-7(5), 6-3, 4-1 après 3h04 de jeu, avant que Grigor Dimitrov se soit résigné à jeter l’éponge en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.

Vainqueur d’un duel en cinq manches face à Andrey Rublev au tour précédent, Dimitrov n’a jamais donné la sensation d’être à 100% contre Tiafoe. Le Bulgare de 33 ans n’a pu trouver que brièvement son jeu pour annuler son break de retard dans le deuxième set puis remporter celui-ci, mais Tiafoe a toujours semblé globalement un ton au-dessus.

Le surnommé “Big Foe” a repris le contrôle, en prenant rapidement le service adverse dans la troisième manche. Dans le quatrième, le sort de la rencontre a vite semblé scellé, Dimitrov étant clairement en difficulté pour se déplacer. Le natif d’Haskovo s’est admirablement battu pendant quelques jeux de plus, avant de finir par écouter son box l’implorant d’arrêter les frais.

“Ce n’est pas la façon dont j’aurais aimé gagner”, a déclaré Tiafoe lors de l’interview sur le court. “Mais, évidemment, je suis heureux d’être qualifié. Une nouvelle demi-finale ici (après celle perdue contre Alcaraz en 2022), c’est incroyable.”

“C’était vraiment un match de très haut niveau. J’ai aimé mon troisième set, quoi qu’il en soit. Mais évidemment, je ne voulais pas que ça se termine comme ça.”

“Il n’y a pas grand-chose à dire pour le moment”, a quant à lui déclaré Dimitrov en conférence de presse. “Avant tout, félicitations à Frances. Il n’a rien lâché, il a joué un bon tennis – un très bon tennis, même. C’est juste un moment de déception pour moi. J’ai besoin de faire le point sur certaines choses. Mais j’ai bien joué pendant ce tournoi, je prends ce quart de finale.”

Demi-finale 100% américaine entre FRITZ et TIAFOE

Pour la première fois depuis 2009, quand Andy Roddick s’était incliné en cinq manches face à Roger Federer à Wimbledon, un américain jouera pour un titre du Grand Chelem chez les hommes. Car, en demi-finale, vendredi, Frances Tiafoe défiera son compatriote et ami Taylor Fritz.

Plus tôt dans la journée new-yorkaise, ce dernier s’était qualifié pour sa première demi-finale en Majeur grâce à sa victoire en quatre sets contre Alexander Zverev.

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