“Incroyable et très spécial”: Thiem prouve qu’il est de nouveau sur la bonne voie
L’ancien vainqueur, en 2020, a remporté son premier match dans un tournoi du Grand Chelem depuis l’Open d’Australie en 2021.
Dominic Thiem – US Open 2023 © Chryslene Caillaud / Panoramic
Lorsque Dominic Thiem a été absent du circuit pendant dix mois en raison d’une blessure au poignet survenu en 2021, il avait une grande crainte. Non pas de savoir s’il allait se rétablir et revenir, mais plutôt de savoir si les autres allaient gagner du terrain sur lui pendant son absence.
C’était une inquiétude légitime. Pendant ce temps, Carlos Alcaraz est apparu sur le circuit, apparemment complètement prêt, vainqueur en Grand Chelem à 19 ans en 2022 et, plus récemment, lauréat de Wimbledon cet été. Le temps semble passer vite dans le tennis : soudain, d’autres joueurs sont sur le devant de la scène, encore meilleurs et plus complets.
Une victoire très autoritaire face à Alexander Bublik
Il a fallu beaucoup de temps à l’Autrichien pour s’entraîner pleinement et se remettre dans le bain, mais sa participation à la finale du tournoi Kitzbühel, perdue chez lui en juillet, a montré qu’il était de retour. Lundi, à l’US Open, il a remporté sa première victoire en Grand Chelem depuis l’Open d’Australie en 2021. Sa victoire sur Alexander Bublik (6-3, 6-2, 6-4) a été impressionnante d’efficacité et le niveau de performance l’aura convaincu, plus que jamais, qu’il est définitivement de retour aux affaires.
“C’était incroyable. Je n’ai pas gagné de match en Grand Chelem depuis l’Australie en 2021, c’est très long. Je n’aurais pas pu rêver d’un meilleur endroit qu’ici, avec tous les souvenirs et les expériences passées, certaines très bonnes, d’autres plus difficiles, en particulier sur ce court, je suis très heureux” s’est réjoui le principal intéressé.
Redescendu au 352e rang mondial, Dominic Thiem va se hisser à la 71e place et revenir à un classement qui semble déjà lui correspondre un peu plus. Le chemin du retour a été long, mais les récompenses sont bonnes.
“Cela a été très difficile. J’ai été absent pendant dix mois, tous les autres joueurs se sont améliorés, je n’ai pas pu m’entraîner correctement, mais maintenant je suis de retour sur la bonne voie. Il est temps de profiter un peu et de se concentrer sur le prochain tour” a prévenu le vainqueur de l’US Open en 2020.
L’importance du tournoi Kitzbühel, chez lui
La finale à Kitzbühel a été essentielle pour renforcer la conviction que les résultats, dans les grands événements, viendraient pour le joueur de 29 ans.
“Le côté mental n’a pas été aussi facile que la restauration du bras. Je ne faisais pas le même travail qu’avant la blessure, donc ce n’était pas facile. Avec chaque succès, avec chaque match, surtout avec des succès plus importants ou des semaines meilleures comme en Autriche quand j’ai joué ma première finale ou aussi ici, en retrouvant le chemin de la victoire en Grand Chelem, cela aide beaucoup sur le plan mental et pour retrouver la pleine confiance dans le poignet. Et, oui, il fait à 100% ce que je veux avec le coup droit” s’est-il félicité.
La fraîcheur physique plus qu’importante
Il fut un temps où Thiem se serait remis en selle immédiatement après son parcours à Kitzbühel. Personne n’a autant aimé jouer tournoi après tournoi que lui lorsqu’il était en pleine forme. Mais avec l’âge vient un peu de sagesse.
Épuisé par ses efforts à Kitzbühel, où les médias, les organisateurs, les fans et toutes les personnes impliquées lui avaient demandé beaucoup de temps, il avait besoin d’une semaine de repos. Son classement était également trop bas pour qu’il puisse entrer dans le tableau principal de Cincinnati et on ne lui a pas proposé de wildcard. Et lorsqu’il s’est rendu aux États-Unis, avec l’intention de jouer à Winston-Salem, il est tombé malade pendant le voyage et a eu besoin de quelques jours supplémentaires.
Shelton, prochain grand défi pour Thiem
Conséquence positive immédiate : un Thiem frais, trop fort pour Bublik, qui affronte maintenant le talentueux Américain Ben Shelton, un grand serveur qui mettra encore plus à l’épreuve le poignet de Thiem et sa force mentale.
“J’ai joué contre lui sur terre battue, mais c’était son premier tournoi sur terre battue. Sur dur, je pense que c’est un jeu complètement différent. Il a joué les quarts de finale à l’Open d’Australie. Il a obtenu d’excellents résultats sur dur. En général, j’attends ce match avec impatience. C’est un grand garçon. C’est un athlète incroyable. J’adore le regarder. Je pense que le retour sera un élément important. Il sert incroyablement bien. Aujourd’hui, j’ai bien retourné, alors j’essaierai de faire la même chose au deuxième tour”. Ben Shelton, tombeur de Pedro Cachin au premier tour, est prévenu.
