Comme Draper avant lui, les nerfs de Tiafoe ont lâché à un set d’une première finale en Grand Chelem
Comme en 2022, Frances Tiafoe était à un set d’atteindre sa première finale en Grand Chelem. Les nerfs ont finalement pris le dessus et il s’est incliné en cinq sets face à Taylor Fritz à l’US Open.
Frances Tiafoe – US Open 2024 © Chryslene Caillaud / Panoramic
Il y a quelque chose de différent en fin de Grand Chelem. Même si vous êtes déjà passé par ces émotions, ce n’est pas facile à gérer. Lors de la première demi-finale de l’US Open, Jack Draper s’est incliné face à Jannik Sinner en trois sets (7-5, 7-6, 6-2) et le Britannique a admis après que le fait d’avoir été malade à plusieurs reprises sur le court pouvait être attribué à l’anxiété et à la nervosité. Il s’agissait de la première demi-finale en Majeur pour Draper.
Après la qualification de Jannik Sinner, Frances Tiafoe disputait sa deuxième demi-finale en Grand Chelem, sa seconde à l’US Open après celle perdue en 2022 face à Carlos Alcaraz. L’Américain n’a pas réussi à surmonter sa nervosité. Le joueur de 26 ans est passé à un set de sa première finale en Majeur comme face à Alcaraz deux ans plus tôt. Il n’a pas su conclure le match contre son compatriote Taylor Fritz. Ce dernier est revenu de deux sets à un pour s’imposer en cinq manches (4-6, 7-5, 4-6, 6-4, 6-1).
les nerfs ont pris le dessus sur moi ce soir.
Frances Tiafoe
Comme Draper, Tiafoe a attribué son déclin physique à une fragilité mentale.
“Je pense que j’ai été le meilleur joueur ce soir. Dans le quatrième set, je ne sais pas, j’ai eu des crampes par intermittence. J’ai eu l’impression que mon corps s’était arrêté. C’est probablement lié à la nervosité. Je n’étais pas du tout fatigué. C’est juste que pour aller en finale, je n’ai jamais été aussi proche que lorsque j’ai joué contre Alcaraz, je m’accrochais dans le cinquième. Ici, j’étais vraiment en position de gagner… j’ai presque réussi à être dans cette position”, a admis le principal intéressé en conférence de presse.
“Je me sens incroyablement bien physiquement. C’est peut-être une sanction physique pour le nombre de matches que j’ai joués en peu de temps et ceux de toute l’année. Je pense que les nerfs ont pris le dessus sur moi ce soir.”
Tiafoe et Fritz étaient tous deux en lice pour devenir le premier Américain à atteindre la finale d’un Grand Chelem depuis 2009 et le premier à l’US Open depuis 2006. C’est Fritz qui a réalisé cet exploit et qui aura l’occasion de devenir le premier de son pays à remporter un tournoi Majeur depuis 2003 (Andy Roddick, US Open 2003)
Pour Tiafoe, c’est une nouvelle occasion manquée : “C’est difficile. C’est vraiment, vraiment difficile à avaler. Cette fois-ci, ça va faire très, très mal.”
