Cette fois, Sabalenka a géré ses émotions : “Leçons apprises”
La Biélorusse, qui s’était inclinée en finale de l’US Open 2023 face à Coco Gauff, a affronté jeudi une autre Américaine, cette fois en demi-finale. Elle a réussi à se défaire d’Emma Navarro.
Aryna Sabalenka – US Open 2024 © Chryslene Caillaud / Panoramic
Aryna Sabalenka le savait avant d’entrer sur le court : le public ne serait pas de son côté sur le court Arthur Ashe.
Ce n’est pas que les fans ne l’aiment pas. Elle a juste l’habitude d’affronter des joueuses du pays hôte sur les plus grandes scènes. L’été dernier, par exemple, Sabalenka a affronté Coco Gauff en finale à Flushing Meadows. Le public s’est avéré être un facteur important, notamment en se ralliant à l’Américaine après sa perte du premier set. Stimulée par une ambiance survoltée, Gauff avait fini par triompher en trois manches.
Douze mois plus tard, Sabalenka s’est retrouvée face à une nouvelle américaine : Emma Navarro, en demi-finales.
Une fois de plus, la Biélorusse a pris le premier set mais elle n’a pas réussi à servir pour le match à 5-4 dans le deuxième acte. Gaspiller un nouvel avantage et laisser son adversaire revenir dans le match lui a évidemment rappelé des souvenirs, ou plutôt des cauchemars. Cette fois-ci, l’incident n’a été que temporaire : Sabalenka s’est ressaisie et s’en est sortie en deux manches (6-3, 7-6).
pendant le match, je me suis dit : “Non, non, non, Aryna, ça ne se reproduira pas.”
Aryna Sabalenka
“C’était un match très difficile, surtout à la fin du deuxième set. J’étais un peu émotive et j’ai eu un petit flashback de la finale de l’année dernière, avec l’ambiance du public. Je suis très heureuse d’avoir appris les leçons, d’avoir pu contrôler mes émotions et d’avoir pu conclure ce match en deux sets”, s’est rappelée la principale intéressée en conférence de presse.
“L’année dernière, j’ai vécu une expérience très difficile, une leçon très dure. Aujourd’hui, pendant le match, je me suis dit : “Non, non, non, Aryna, ça ne se reproduira pas.” Tu dois contrôler tes émotions et te concentrer sur toi-même. Tu dois te concentrer sur toi-même.”
“Il y avait des gens qui me soutenaient. J’essayais de me concentrer sur eux. Je me disais : ‘Allez, il y a tellement de gens qui te soutiennent. Il y a ton équipe dans la box. Il y a ta famille. Concentre-toi sur toi-même et essaie de te battre.”
EN FINALE, UNE AUTRE AMERICAINE SUR SON CHEMIN
Sabalenka s’est battue et cela a payé. Elle n’est plus qu’à une victoire de remporter l’US Open pour la première fois de sa carrière. Une autre Américaine, Jessica Pegula, tentera de lui barrer la route samedi.
“J’ai eu des leçons très difficiles ici dans le passé. Je pense que j’ai eu tellement d’opportunités ici, mais je ne les ai pas utilisées pour différentes raisons. Je n’étais pas prête. Ensuite, je me suis laissée emporter par mes émotions. Ensuite, je n’ai pas su gérer le public”, a expliqué la Biélorusse.
“À chaque fois que je reviens ici, j’aime vraiment être à New York, j’aime ces terrains, j’aime l’ambiance, j’aime jouer sur ce magnifique court. J’apprécie la ville et le temps passé sur le terrain. À chaque fois que je reviens ici, j’ai une pensée positive, du genre « Allez, peut-être cette fois ». À chaque fois, j’espère qu’un jour je pourrai tenir ce magnifique trophée.”
Aryna Sabalenka n’a jamais semblé aussi proche d’aller chercher son premier titre à Flushing Meadows.
