WTA : Strasbourg grandit, le circuit se muscle

Cinquante ans après sa création en 1973, le circuit WTA a annoncé pour l’an prochain plusieurs réformes destiné notamment à accroître sa visibilité et son prize-money. Les Internationaux de Strasbourg, promus dans la catégorie 500, font partie des « gagnants » de la réforme.

Chryslene Caillaud / Panoramic

Rémi Bourrières

28 juin 2023

Denis Naegelen, directeur des Internationaux de Strasbourg depuis 2008, avait « teasé » la bonne nouvelle mardi matin sur ses réseaux sociaux. La WTA l’a confirmée dans la journée en annonçant que le tournoi alsacien passerait du statut de WTA 250 à celui de WTA 500 dès 2024, dans le cadre d’une réfection plus générale du calendrier destinée notamment à accroître le prize-money et l’attractivité du circuit féminin.

A new Tour calendar and a pathway to equal prize money.

Welcome to a new era for women's tennis 🙌
— wta (@WTA) June 27, 2023

Du 18 au 24 mai 2024, les « IS », remportés cette année par Elina Svitolina, attireront ainsi un plateau (encore) plus prestigieux avec évidemment, en corollaire, une augmentation importante du prize-money, qui passera de 250 000 dollars à 1 million d’ici deux ans, pour se rapprocher du prize-money délivré par un ATP 500. « Une avancée historique », salue Denis Nagelen dans l’Equipe. « Mais ça reste un risque. Pour arriver cette parité souhaitable, ça passe par une charge importante qu’il faut assumer. »

Denis Naegelen, Strasbourg, 2015 — Denis Nagelen, directeur des Internationaux de Strasbourg. ©Panoramic

Parité est en effet l’un des maître-mot de cette refonte du circuit WTA qui, pour y parvenir, a donc décidé de « muscler » nombre de ses épreuves. Ainsi, il y aura désormais dix WTA 1000 dont sept se disputeront sur deux semaines (Indian Wells, Miami, Rome, Madrid et Pékin dès 2024, plus Toronto/Montreal et Cincinnati en 2025), les trois autres sur une semaine (Doha qui a été promu, Dubaï et un dernier à déterminer).

Les tournois 500, eux, se compteront désormais 17 : en plus de Strasbourg, l’on retrouvera Abu Dhabi, Adélaïde, Berlin, Brisbane, Charleston, Eastbourne, Monterrey, San Diego, Séoul, Stuttgart, Tokyo, la United Cup, Washington, Zhengzhou, ainsi que deux autres à déterminer.

La WTA s’est fixée pour objectif que les épreuves combinées sur deux semaines avec l’ATP atteignent la parité d’ici 2027, et les autres 1000 et 500 sur une semaine d’ici 2033.