Un peu patraque mais toujours implacable : Muchova retrouve le dernier carré de l’US Open sans avoir perdu un set
Comme l’an dernier, Karolina Muchova, bien qu’un peu patraque, s’est qualifiée pour les demi-finales de l’US Open en dominant ce mercredi Beatriz Haddad Maia (6-1, 6-4), qui n’était elle-même pas au mieux.
© Chryslène Caillaud / Panoramic
Même patraque, victime dans le deuxième set de maux sur lesquels elle n’a pas voulu s’étendre mais qui l’ont forcée à quitter le court précipitamment par deux fois, elle gagne ! Karoline Muchova a il est vrai profité d’une adversaire, Beatriz Haddad Maia, elle même pas au mieux pour dominer ce duel “infirmerie” (6-1, 6-4 en 1h25) et se hisser comme l’an dernier en demi-finale de l’US Open.
En 2023, Muchova, qui est par ailleurs la deuxième joueuse tchèque dans l’ère Open à signer un tel “back to back” à New York après Helena Sukova (1986-87), s’était inclinée face à la future gagnante, Coco Gauff. Elle aura encore fort à faire cette fois puisqu’elle sera opposée soit à la numéro 1 mondiale, Iga Swiatek, soit à l’une des joueuses les plus en forme de l’été, Jessica Pegula.
Mais si elle continue de dérouler ce tennis enchanteur, merveilleux cocktail de gifles et de caresses, la finaliste de Roland-Garros 2023 peut vraiment croire en ses chances. Ce mercredi, elle a donné une vraie leçon de tennis à Beatriz Hadda Maia qui n’avait que sa puissance, sa robustesse et sa volonté à lui opposer. C’est certes déjà beaucoup. Mais insuffisant pour cette fois.
Cela aurait pu, peut être, si les choses s’était mieux goupillées pour la Brésilienne (tête de série n°22) lors de deux premiers jeux qui ont été très disputés. Mais elle les a perdus tous les deux, en manquant deux balles de break d’entrée puis en manquant deux balles d’égalisation à 1-1 sur son service. Derrière, ce fut un véritable cavalier seul pour Muchova jusqu’au gain de la première manche.
Haddad Maia en pleurs sur sa chaise
Les choses se sont un peu corsées dans le deuxième set pour la 52eme joueuse mondiale, victime d’un coup de pompe physique qui a fini par la contraindre à sortir du court alors qu’elle venait de breaker pour mener 3-2. Problèmes gastriques ? Cycle menstruel ? L’intéressée n’a pas souhaité en dire plus à chaud lors de son interview d’après match.
Débreakée dans la foulée et reprise à 3-3, elle commençait à susciter une légère inquiétude lorsque son adversaire, à son tour, connut une grosse défaillance physique que l’on n’avait pas vue venir. Haddad Maia, en larmes, interrompit le match à 5-3 en sa défaveur pour prendre un temps mort médical qui sembla lui faire du bien. Elle reprit le jeu l’air plus conquérant. Mais à 5-4, Muchova, implacable sur son service comme elle l’est depuis le début du tournoi (seulement cinq breaks concédés), n’eut aucun mal à conclure, d’un ace.
Karolina Muchova se qualifie ainsi pour sa quatrième demi-finale majeure sans avoir perdu le moindre set. Une véritable renaissance quand on sait qu’avant cet US Open, elle n’avait pas gagné le moindre match en Grand Chelem d’une saison dont elle avait raté, il est vrai, la première moitié en raison d’une blessure au poignet. Impressionnant, mais elle aura face à elle l’une des deux autres joueuses du tableau (Swiatek ou Pegula) qui n’ont, elles non plus, toujours pas perdu une manche, avant de s’affronter tout à l’heure en night session.
