Swiatek avant l’US Open : “Le rôle de tenante du titre n’est pas facile”

Si on remontait un peu le temps ? Il y a dix-huit mois, Iga Swiatek débutait une incroyable série où elle allait non seulement devenir n°1 mondiale mais également remporter trois des six tournois du Grand Chelem mis en jeu.

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Retour dans le présent pour la conséquence : Swiatek doit désormais assumer le rôle de tenante du titre et donc de cible. C’est elle qu’on chasse, personne d’autre parce que c’est elle la patronne et la référence.

En amont de cet US Open 2023, la joueuse de 22 ans a révélé comment elle vivait cette situation.

Swiatek s’habitue à avoir une cible dans le dos

“Honnêtement, je dirais qu’en début de saison ça a vraiment été difficile à vivre pour moi. J’ai beaucoup appris à ce moment-là en découvrant que tout le monde avait commencé à analyser mon jeu, à le comprendre un peu plus”, a expliqué Swiatek. “Tout le monde ne pensait qu’à me battre alors ce n’était pas facile. J’étais un peu à vif.”

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Mais Swiatek a encore confirmé ce que l’on avait découvert l’an passé : elle aime être la boss. Et elle peut défendre chèrement sa peau.

“D’un autre côté, si tu veux être la meilleure joueuse du monde, il faut être prête à en passer par là. J’ai compris que je devais seulement me concentrer sur moi, ne pas trop penser au classement ni aux points : juste penser à grandir en tant que joueuse parce qu’il y beaucoup de choses que je veux changer ou améliorer. Je dois me servir de mon expérience, de ma confiance et me rappeler que le plus important est de grandir en tant que joueuse.”

Défendre le titre un pas après l’autre

Iga Swiatek a beau avoir appris à relativiser, a beau sentir de “bonnes ondes” à New York encore cette année, la Polonaise n’essaie pas de cacher que la défense de ce titre lui pèse un peu.

“Le rôle de tenante du titre n’est pas facile, alors j’essaie de ne pas être trop dure avec moi-même et de tout faire pas à pas. D’un côté, je veux toujours me servir de l’expérience de l’année passée, d’en retrouver tout le positif, d’y puiser de la force également. Mais d’un autre côté, je dois aussi me rappeler que la situation est désormais totalement différente, que beaucoup de choses se sont passée ces douze derniers mois. Je prends tout petit à petit, j’essaie de ne pas trop me projeter, et de ne pas penser que je dois absolument faire quelque chose de particulier parce que j’ai gagné ici l’an passé.”

Iga Swiatek a déjà prouvé cette saison qu’elle savait assumer, en défendant notamment ses titres à Doha, Stuttgart et Roland-Garros.