Nishikori se relance avec un titre sur le circuit Challenger

Kei Nishikori a fait un pas de plus vers un retour dans le Top 100 en s’imposant, dimanche, à Helsinki sur le circuit Challenger. Le Japonaise de 34 ans, qui devrait être 107e au classement désormais, tente un énième retour sur le circuit lors d’une saison débutée à Miami après une saison blanche en 2022 et quatre tournois Challenger disputés en 2023.

L’ex 4e joueur du monde (2015), demi-finaliste à Bratislava (Challenger) fin octobre, a montré des fulgurances en 2024 (quart à Montréal, quart à Tokyo) pour rappeler combien son tennis avait encore sa place sur la grande scène, mais il a aussi affiché des limites physiques (forfait au deuxième tour de Roland-Garros) et a eu beaucoup de mal à enchaîner. A Helsinki, il s’est imposé en finale aux dépens de l’Italien Luca Nardi (102e joueur mondial) en trois sets (3-6, 6-4, 6-1).