Miami (qualifications) : Benoît Paire signe sa plus belle victoire de l’année

Une semaine après avoir renoué avec un titre lors du Challenger de Puerto Vallarta, Benoît Paire, battu entre-temps au premier tour des qualifications du Challenger de Phoenix, a enregistré une nouvelle belle victoire lors du premier tour des qualifications du Masters 1 000 de Miami. Le Français, wild-card de ces qualifications, a dominé ce lundi le Néerlandais Gijs Brouwer, 120e mondial et tête de série numéro 17 du tableau (6-2, 6-4).

Paire confirme ainsi non seulement une certaine dynamique retrouvée, mais enregistre en plus sa plus belle victoire, en terme de classement, depuis sept mois et un succès sur le Suisse Marc-Andrea Huesler (alors 111e mondial) lors des qualifications du Masters 1 000 de Cincinnati.

Depuis, Benoît Paire, désormais 170e mondial (il était 18e en 2016) après une dégringolade essentiellement liée à une perte de motivation, et même une forme de dépression, n’a enregistré que des succès de “seconde zone” – avec tous les guillemets qui conviennent à ce terme -, y compris lors de son récent titre à Puerto Vallarta où il n’avait battu que des joueurs classés entre la 246e et la 386e place mondiale.

L’Avignonnais, l’un des deux Tricolores en lice dans ces qualifications à Miami aux côtés de Geoffrey Blancanaux, qui a lui aussi passé le premier tour face à l’Australien Rinky Hijikata, jouera son ticket pour le tableau final face à un autre Australien, Thanasi Kokkinakis. Un duel intéressant, à l’issue duquel on devrait en savoir encore un peu plus sur sa capacité à revenir à son meilleur niveau.

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