Djokovic : “J’ai une bien meilleure relation avec les jeunes qu’avec Federer et Nadal”

Il y a les conférences de presse “principales”, effectuées en anglais, généralement assez policées et politiquement correctes. Et puis, il y a la suite, qui se déroule dans une ambiance plus intimiste, dans la langue originelle du joueur, face à un groupe restreint de journalistes qu’il connaît mieux. Ce sont dans ces moments-là que les confessions viennent plus naturellement, particulièrement avec Novak Djokovic pour qui c’est, généralement, l’occasion de digresser sur des sujets tout autre que celui du match qui vient de se dérouler.

Les jeunes sont plus communicatifs, notre relation est plus ouverte. On s’entend mieux, c’est tout

Novak Djokovic

Dimanche, après son succès expéditif face à Adrian Mannarino en huitièmes de finale de l’Open d’Australie, le numéro 1 mondial a été interrogé sur sa relation avec la jeune génération du tennis mondial par rapport à celle qu’il entretenait avec ses deux rivaux historiques, Roger Federer et Rafael Nadal. La question était de savoir s’il était heureux de terminer sa carrière en étant entouré de jeunes champions comme Daniil Medvedev – qui lui rend régulièrement hommage, comme il l’a encore fait en début de tournoi – ou Carlos Alcaraz, ou s’il n’aurait pas plutôt préféré effectuer le crépuscule de sa carrière aux côtés de “Fedal”.

“Non, je n’ai pas de regret particulier par rapport à ça”, a-t-il répondu. “Ce sont les deux plus grands rivaux de ma carrière, notamment Nadal comme je l’ai déjà dit à plusieurs reprises. Mais j’apprécie vraiment la rivalité que j’ai aujourd’hui avec tous ces gars, Alcaraz, Medvedev, Sinner etc. Si je devais comparer la relation que j’ai avec eux par rapport à celle que j’avais avec Federer et Nadal, elle est bien meilleure, bien plus agréable.”

Et, alors qu’on le relançait quant à savoir en quoi cette relation était meilleure, l’homme aux 24 Grands Chelems a poursuivi : “Je ne sais pas, elle est juste plus ouverte. Les jeunes sont plus communicatifs. On s’entend mieux, c’est tout.”

Novak Djokovic tente cette semaine de décrocher un 11ème titre à l’Open d’Australie, où il affrontera en quarts de finale Taylor Fritz, face auquel il mène 8-0. Mais contre lequel il avait failli s’incliner à Melbourne au troisième tour en 2021, lors d’un match où il s’était blessé aux abdominaux avant de s’imposer en cinq sets et de soulever le trophée quelques jours plus tard.

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