Djokovic a hâte de faire son retour à l’US Open : “J’ai reçu beaucoup d’amour du public là-bas”

Battu, mais pas abattu, par Carlos Alcaraz en finale de Wimbledon dimanche dernier, Novak Djokovic a expliqué à la presse serbe son impatience de rebondir sur le sol américain, où il avait été interdit d’entrée l’an dernier en raison des restrictions liées au Covid.

Novak Djokovic US Open 2021 (1) / © Al Reuters, Panoramic

Sasa Ozmo

18 juillet 2023

Après sa défaite contre Carlos Alcaraz en finale de Wimbledon, Novak Djokovic avait prévu de prendre un peu de repos en famille, avant d’attaquer un bloc de préparation en vue de l’US Open. En raison des restrictions sanitaires liées au Covid qui interdisaient l’entrée sur le sol américain aux étrangers non vaccinés, il n’avait pas pu participer à l’US Open en 2022. Pour les mêmes raisons, il a aussi manqué les six derniers Masters 1 000 disputés aux Etats-Unis.

L’US Open et aussi la Coupe Davis seront les deux compétitions les plus importantes pour moi jusqu’à la fin de l’année
Novak Djokovic

Mais les règles ont changé, et Djokovic fera donc son grand retour cette année à l’US Open avec, dit-il, toujours autant d’envie et d’ambition pour la fin de saison. “L’US Open et aussi la Coupe Davis seront les deux compétitions les plus importantes pour moi jusqu’à la fin de l’année. J’espère rester suffisamment en forme, motivé et fort pour être capable de me battre à nouveau pour un titre du Grand Chelem”, a -t-il déclaré au média serbe Sport Klub.

Le dernier US Open disputé par Novak Djokovic remonte donc à 2021. Cette année-là, il s’était incliné en finale contre Daniil Medvedev, butant en même temps sur la toute dernière marche du fameux Grand Chelem. Un souvenir qui ne le hante pas, pas au point en tout cas de ne pas vouloir y retourner.

“J’ai hâte de revenir à New York, a-t-il au contraire affirmé. Tout au long de ma carrière, j’ai toujours joué à mon meilleur niveau sur dur. Même si le gazon est devenu ma meilleure surface depuis cinq ou six ans, si je regarde ma carrière dans sa globalité, les cours en dur sont quand même ceux où j’ai connu le plus de succès. J’ai joué beaucoup de finales à l’US Open (3 victoires pour 5 défaites, NDLR), j’ai perdu la dernière contre Medvedev mais j’ai reçu ce jour-là beaucoup d’amour de la foule, ce qui n’était pas le cas auparavant. J’ai quitté New York avec cette image en tête, raison pour laquelle j’ai hâte de revenir.”

Avant l’US Open, qui débutera le 28 août, Novak Djokovic a confirmé qu’il disputerait le Masters 1 000 de Cincinnati, mais pas celui de Toronto.