Challenger de Phoenix : Monfils encore battu, Gasquet et Halys continuent

Deux matches, deux défaites pour Gaël Monfils qui n’a toujours pas retrouvé la voie du succès depuis son retour. Comme à Indian Wells, le Français a été battu d’entrée au Challenger de Phoenix par le jeune Russe Alexander Shevchenko.

©Antoine Couvercelle / Panoramic

Rémi Bourrières

17 mars 2023

C’était pourtant le tournoi parfait pour renaître de ses cendres, mais Gaël Monfils devra encore attendre un peu. Pour son deuxième match depuis son grand retour à la compétition après plusieurs mois d’absence en raison d’une blessure au talon, Gaël Monfils, battu d’entrée à Indian Wells par l’Australien Jordan Thompson, l’a également été hier au Challenger de Phoenix, battu par Alexander Shevchenko 6-4, 6-7(2), 6-3.

Le match avait été interrompu la veille au début du troisième set alors que Monfils venait d’effectuer une belle remontée pour empocher le deuxième set, mais était mené 2-0 au troisième. A la reprise, le jeune Russe de 22 ans a tenu bon avant de partager sur les réseaux sociaux son émotion d’avoir battu celui grâce auquel “il était tombé amoureux du tennis.”

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Un bel hommage, et ce n’est pas la seule chose qui rapproche les deux joueurs : Shevchenko a en effet été conseillé par le passé par Gunter Bresnik, qui n’est autre que le coach actuel de Monfils.

Ce dernier devrait désormais se tourner vers la saison sur terre battue avec un œil sur le Masters 1 000 de Monte Carlo (9-16 avril), où la direction l’a invité à solliciter son classement protégé en raison de la forte demandes de wild-cards déjà reçues.

Deux Français restent en lice en huitièmes de finale de l’Arizona Classic, de loin le Challenger le plus relevé de la saison : Richard Gasquet et Quentin Halys, qui a éliminé son compatriote Grégoire Barrère (6-3, 6-1).

Matteo Berrettini a pour sa part bien lancé son opération reconstruction en battant son compatriote Mattia Bellucci (6-4, 6-4), à l’inverse de Diego Scwhartzman, éliminé par Nuno Borges (7-5, 6-3).