BJK Cup : Des demi-finales Italie-Slovénie et République tchèque-Canada

Deux nations fortes de la compétition et deux autres plus émergentes. Voilà comment on pourrait résumer en substance le plateau des demi-finales de la Billie Jean King Cup, désormais connu après la fin des rencontres de poules, ce vendredi à Séville.

Le choc de cette dernière journée opposait les deux pays les plus titrés de l’histoire de la compétition, les Etats-Unis (18 victoires) et la République tchèque (11), placés dans le même Groupe A. La victoire est revenue aux Tchèques au double décisif, grâce au succès des anciennes numéro 1 mondiales Barbora Krejcikova/Katerina Siniakova face à Danielle Collins/Taylor Townsend (6-3, 7-5).

Auparavant, en simple, Marketa Vondrousova avait surclassé Sofia Kenin (6-1 6-1), tandis que Danielle Collins avait égalisé aux dépens de Katerine Siniakova (6-3 6-3), laquelle allait donc avoir sa revanche en double.

La République tchèque jouera ainsi sa demi-finale contre le Canada, qualifié depuis la veille grâce à un succès sur la Pologne privée d’Iga Swiatek, qui lui a permis d’enlever le Groupe C. Le Canada, emmené par Leylah Fernandez, Marina Stakusic, Rebecca Marino, Eugenie Bouchard et Gabriela Dabrowski, atteint pour la première le dernier carré de la compétition depuis 1988.

L’autre demi-finale opposera l’Italie à la Slovénie, qui a également écrit son histoire en se hissant pour la première fois dans le dernier carré. Une qualification acquise malgré sa défaite face au Kazakhstan sans Elena Rybakina (2-1), mais dû à un meilleur set average dans ce Groupe B qui comprenait également l’Australie.

Après le succès de Kaja Juvan face à Anna Danilina (6-1 6-0), Tamara Zidansek a assuré le précieux sésame en remportant le premier set face à Yulia Putintseva. Elle n’a ensuite pas pris la peine de finir son match, abandonnant à un set partout que le double slovène Veronika Erjavec/Ela Milic ne s’incline pour l’honneur.

Drôle de première pour Varvara Gracheva

La Slovénie jouera donc sa première demi-finale face à l’Italie, quadruple gagnante de la compétition (2006, 2009, 2010, 2013) et qualifiée depuis jeudi dans le Groupe D de la France. Les Françaises se sont imposées ce vendredi contre l’Allemagne (3-0), dans une rencontre sans enjeu mais marquée par les débuts de l’ancienne joueuse russe Varvara Gracheva, qui a remporté son premier match en bleu en bénéficiant de l’abandon de Tatjana Maria qui s’est blessée aux abdos alors qu’elle… menait 3-0 dans le premier set.

Clara Burel, en simple contre Jule Niemeier, et le double Caroline Garcia/Kristina Mladenovic, contre cette même Niemeier associée à Laura Siegemund, ont apporté les deux autres points à la France.

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