Tsitsipas, qui « voulait terminer dans le Top 3 », a l’intention de travailler son retour de service pour progresser
Stefanos Tsitsipas, éliminé en phase de poule des ATP Finals, s’estimait soulagé par ses résultats lors de la saison 2022, marquée par un retour d’opération au coude.
Stefanos Tsitsipas – Turin 2022 © AI / Reuters / Panoramic
La saison 2022 de Stefanos Tsitsipas a commencé par un forfait de dernière minute sur un match d’ATP Cup, pour préserver son coude récemment opéré, et s’est achevée sur une élimination difficile à digérer, en poules, lors des ATP Finals.
Entre-temps, il aura été en course pour la place de numéro 1 mondial jusqu’à son premier match du Masters perdu contre Novak Djokovic, sans pourtant être en mesure d’atteindre ses objectifs, ce qui constitue un sacré paradoxe.
C’est ce tableau contrasté que le Grec a dépeint vendredi au Pala Alpitour de Turin, quelques secondes après son élimination contre Andrey Rublev (3-6, 6-3, 6-2). « Je ne sais même pas quel est mon classement à l’issue du tournoi, mon objectif était de terminer dans le Top 3… »
Ça a été un long chemin que d’obtenir cette quatrième place
Stefanos Tsitsipas
Nous lui avons apporté la réponse : il sera… quatrième. Qualifié pour les demi-finales des ATP Finals, Casper Ruud va revenir dans le trio de tête et donc l’en éjecter. « Le Top 3 était mon objectif mais je n’étais pas forcément convaincu que je pourrais l’atteindre à cause de ma blessure au coude droit en fin de saison dernière » a alors complété Tsitsipas.
« Mes bons résultats en début d’année m’ont fait penser que cet objectif de Top 3 devenait atteignable. Je n’y suis pas ? Je suis pas loin quand même, j’ai bien réagi (à la blessure). Ça a été un long chemin que d’obtenir cette quatrième place. »
Objectifs pas atteints en Grand Chelem
Après avoir démarré l’année à la même quatrième place, Tsitsipas n’est jamais redescendu en-deça de la septième, en août, après la perte de ses points de Cincinnati 2021 (demi-finale). Mais il a marqué 1300 de ses 5350 points en janvier et février, notamment grâce à une demi-finale de l’Open d’Australie, qui fait qu’il aura beaucoup à perdre au cours du premier tiers de 2023 et beaucoup à gagner ensuite.
Vainqueur du Masters 1000 de Monte-Carlo pour la deuxième année consécutive en avril, Tsitsipas termine l’année sans avoir atteint ses objectifs en Grand Chelem. Contrairement à 2021, il n’a atteint aucune finale de majeur, battu en huitième de finale à Roland-Garros (Rune), au troisième tour à Wimbledon (Kyrgios) et au premier à l’US Open (Galan).
« Je vais travailler durant la pré-saison avec l’objectif de m’améliorer en retour de service, a-t-il indiqué. Je pense que je pourrai être beaucoup plus dangereux si j’y parviens », a ajouté celui qui a indiqué lors de ces ATP Finals qu’il comptait aussi ajouter le service-volée.
Tsitsipas est quarantième au classement mondial des retourneurs établi par l’ATP, sur la base de critères mélangeant les points et les jeux de retour remportés sur première et deuxième balle. Ce classement est mené par Nadal, Alcaraz et Djokovic, une liste qui combine tous les vainqueurs de majeur de l’année.
