Anvers : pas de finale pour Gasquet, sorti en deux tie-breaks par Auger-Aliassime

Le coup n’est pas passé loin. Mais Richard Gasquet ne disputera pas la première finale de sa carrière depuis Umag il y a plus d’un an, battu par Felix Auger-Aliassime à l’issue d’un match très serré, 7-6(2), 7-6(3), ce samedi en demi-finale du tournoi ATP 250 d’Anvers.

Entre deux joueurs d’un niveau très proche qui auront offert un beau spectacle aux nombreux spectateurs de la Lotto Arena, la différence est simple à expliquer : elle s’est faite sur la qualité de service impressionnante du Canadien, qui a réussi 22 aces et passé 69% de premières balles derrière laquelle il a marqué 85% des points (et 70% derrière sa seconde). Des statistiques rarissimes.

“Si je n’avais pas aussi bien servi notamment durant les tie-breaks, ça aurait été difficile. C’est clairement ce qui a fait la différence aujourd’hui”, a confirmé au micro le protégé de Frédéric Fontang, qui aussi rendu un bel hommage à sa victime du jour. “Richard joue encore très bien après tant d’années sur le circuit, bravo à lui, il est vraiment un exemple pour notre sport.”

Masters en vue pour Auger-Aliassime

Auger-Aliassime, qui n’a pas concédé la moindre balle de break du match, jouera sa deuxième finale consécutive après son titre à Florence la semaine dernière. Egalement vainqueur à Rotterdam cette année, il est le joueur qui compte le plus de victoires en indoor en 2022 (18 désormais).

Une série qui lui permet aussi de réaliser une excellente opération dans l’optique d’une qualification pour le Masters. Actuellement bénéficiaire du huitième et dernier strapontin, il a accru son avance sur ses plus proches poursuivants, Hubert Hurkacz, Cameron Norrie et Pablo Carreno Busta, tous battus en quarts de finale cette semaine.

Et il creusera encore un peu plus l’écart s’il remporte la finale dimanche face à Sebastian Korda, tombeur de son côté de Dominic Thiem. Ce serait aussi le troisième titre de sa carrière.