Alcaraz à sa main, Garcia à l’arraché, Mannarino à l’italienne : les infos de la nuit à Indian Wells
A l’image de Carlos Alcaraz, la plupart des meilleurs et des meilleures sont passés cette nuit à Indian Wells. Mais pas toujours sans histoire, à l’image de Caroline Garcia qui a (encore) dû s’employer. Résumé.
©Antoine Couvercelle / Panoramic
Une blessure, quelle blessure ? Ecarté des courts ces deux dernières semaines pour soigner une blessure à la cuisse contractée en finale de Rio Janeiro, plus ou moins la même blessure qui l’avait déjà privé de l’Open d’Australie, Carlos Alcaraz a repris comme il avait déjà attaqué sa saison 2023 le mois dernier à Buenos Aires : pied au plancher.
Le numéro 2 mondial, tête de série numéro 1 à Indian Wells en raison de l’absence de Novak Djokovic, a réussi une brillante entrée en matière dans la nuit de dimanche à lundi face à l’Australien Thanasio Kokkinakis, battu 6-3, 6-3 sans jamais avoir pu peser sur le match.
“Je dirais que j’ai joué à mon meilleur. J’ai essayé de ne pas penser à tous les points que j’ai à défendre ici, juste jouer mon jeu, prendre du plaisir… Je me sens vraiment bien sur ce tournoi”, a déclaré l’Espagnol, demi-finaliste l’an dernier et battu alors par Rafael Nadal après une extraordinaire demi-finale.
Alcaraz, qui pourrait redevenir numéro un ici en cas de titre, affrontera Tallon Griekspoor au troisième tour, avec une vue sur un duel éventuel face à Andy Murray en huitièmes.
Mannarino mystifie Musetti
Globalement, la nuit a été tranquille pour tous les gros bras à l’instars même si le tenant du titre Taylor Fritz (numéro 4) a dû sortir d’entrée le grand jeu pour battre son étincelant compatriote Ben Shelton (4-6, 6-4, 6-3). Holger Rune (numéro 7), solide face à Mackenzie McDonald, et Hubert Hurckaz (numéro 9) sont également passés, tout comme Felix Auger-Aliassime avant eux en journée.
Après la défaite d’Alex de Minaur (numéro 16), également en journée, les principales têtes de série éliminées samedi ont été celles de Borna Coric (18) et Lorenzo Musetti (19), ce dernier battu sans fioritures (6-4, 6-4) par Adrian Mannarino qui confirme ses excellentes prédispositions américaines, et qui défiera désormais le tombeur de Richard Gasquet, à savoir Jannik Sinner (11).
Garcia souffre (encore) mais passe (encore)
Chez les filles aussi, toutes les top 10 en lice hier sont passées mais ça a été très compliquée pour Caroline Garcia, qui a dû s’employer pour battre celle qui avait déjà éliminée Danielle Collins au tour précédent, à savoir la Hongroise Dalma Galfi (6-1, 6-7, 6-4).
La Française s’est encore une fois appuyée sur son service -elle n’a pas été breakée du match- et son allant offensif pour faire la différence sur le fil, alors qu’elle semblait pourtant partie pour une victoire sans histoire après le gain facile du premier set.
“Dans le deuxième set, elle a changé un peu de tactique en jouant beaucoup plus haut et elle a été plus régulière en coup droit. Elle ne faisait pas des choses extraordinaires mais j’ai eu un peu de mal à m’adapter, je me suis un peu tendue. La clé, c’était d’être positive et de ne rien lâcher, de lui montrer que j’étais tout le temps là même si je ratais des opportunités, que je croyais au fait qu’à un moment donné j’allais réussir à inverser la tendance”, a déclaré la cinquième joueuse mondiale, relayée par L’Equipe.
Comme à l’Open d’Australie, Caroline Garcia défiera désormais Leylah Fernandez.
Une bonne nuit pour les grosses pointures
Tandis que la numéro 1 mondiale Iga Swiatek avait déjà assuré son billet en journée, Ons Jabeur (numéro 4) et Elena Rybakina (10) sont également passées dans la nuit – mais en devant serrer le jeu face à respectivement Magdalena Frech et Sofia Kenin -, tout comme la gagnante de l’édition 2021 Paula Badosa.
Il y a eu toutefois un peu plus de remue-ménage dans ce tableau féminin. Entre autres, la tête de série numéro 12 Liudmila Samsnovic a été battue sur le fil par l’Américaine Bernarda Pera 2-6, 7-6(8), 7-6(6), après un marathon de 3h05 et avoir manqué trois balles de match dans le deuxième set.
La double gagnante du tournoi (2012 et 2016) Victoria Azarenka (numéro 14) a elle aussi été éliminée, battue par la talentueuse Tchèque Karolina Muchova, tandis que Madison Keys (numéro 19), malade, a été contrainte à l’abandon après la perte du premier set face à Sorana Cirstea.
