Ruud, après son succès contre Rune : “C’est peut-être ma plus grande victoire de l’année”

Après un début de saison compliqué, Casper Ruud s’est qualifié pour les demi-finales de Roland-Garros en éliminant Holger Rune.

Casper Ruud, après sa victoire contre Holger Rune à Roland-Garros en 2023 (JB Autissier / Panoramic)

Mathieu Canac

8 juin 2023

Casper Ruud est en demi-finale de Roland-Garros. Aujourd’hui, après sa montée en régime porte d’Auteuil, ça n’a rien de surprenant. Surtout pour une tête de série numéro 4, finaliste de l’édition 2022. Mais après les premiers mois de la saison, seuls les plus Nostradamus d’entre nous auraient pu le prédire. Parce que le Norvégien a connu un début d’année chaotique.

Après trois mois, en six compétitions disputées – United Cup, Auckland, Open d’Australie, Acapulco, Indian Wells, Miami – il affichait un bilan de cinq victoires pour six défaites. Sans jamais avoir gagné deux matchs dans un même tournoi.

Un début d’année jamais aligner deux victoires de suite

Au commencement de la saison sur terre battue, sa surface de prédilection, il a retrouvé des couleurs. En s’imposant à Estoril, son 10e titre sur le circuit principal. De quoi relancer définitivement le joueur de 24 ans, pensait-on alors. Que nenni. Il n’a ensuite passé qu’un tour à Monte-Carlo et Barcelone, avant de tomber dès son entrée en lice à Madrid.

Puis, à Rome, où son parcours s’est arrêté en demi-finale, en trois sets, contre Holger Rune, il a renoué avec de meilleures sensations. Seul hic, dans la foulée, il n’a gagné qu’une rencontre à Genève avant de s’incliner en quart de finale contre Nicolas Jarry, futur vainqueur du tournoi.

Une saison sur terre battue en dents de scie

Jarry, Rune. Deux adversaires qu’il a recroisés sur l’ocre de la porte d’Auteuil. Après avoir pris sa revanche – 7-6³, 7-5, 7-5 – contre le Chilien en huitième de finale, il a fait de même au tour suivant face au Danois : 6-1, 6-2, 3-6, 6-3. Un succès significatif à ses yeux.

“C’est peut-être la plus grande victoire de l’année pour moi, étant donné mon début de saison”, a analysé le natif d’Oslo en conférence de presse. Tout en étant conscient que son adversaire n’a pas montré son meilleur visage dans les deux premières manches.

Les revanches contre Jarry et Rune

“Les deux premiers sets ont été étonnamment rapide”, a-t-il constaté. “Je n’ai pas nécessairement eu à jouer de façon incroyable, parce qu’Holger n’était pas à son meilleur niveau. Il a fait beaucoup de fautes directes, et des doubles fautes (sept dans les deux premiers sets). Il m’a un peu donné la première manche, puis j’ai été capable de continuer à bien jouer dans la deuxième.”

“Après avoir perdu le troisième acte, j’ai été content de reprendre la main dans le quatrième, en faisant le break (à 6-1, 6-2, 3-6, 2-1)”, a-t-il ajouté. “J’ai aussi très bien servi dans le quatrième set, quand il le fallait, à des moments importants.” En demi-finale, Casper Ruud a désormais rendez-vous avec Alexander Zverev. S’il est mené 2-1 dans son face-à-face avec l’Allemand – aucune rencontre sur terre battue-, il a remporté leur dernier duel, à Miami l’an passé.