Zverev croque un Dimitrov trop inconstant pour jouer son cinquième quart de finale à Roland-Garros

Alexander Zverev a écarté Grigor Dimitrov (6-1, 6-4, 6-3) lundi, à Roland-Garros. En quart de finale, il a désormais rendez-vous avec l’Argentin Tomas Martin Etcheverry.

Alexander Zverev, pendant sa victoire contre Grigor Dimitrov à Roland-Garros en 2023 (AI / Reuters / Panoramic)

Tennis Majors

5 juin 2023

French Open 2023 Hommes Simple •Huitièmes de finale • completed

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G. DimitrovvsA. Zverev

Il aime avoir les pieds sur terre, battue. Pour la cinquième fois en huit participations, Alexander Zverev s’est qualifié, au minimum, les quarts de finale de Roland-Garros. De quoi en faire, de loin, le tournoi du Grand Chelem où il s’est montré le plus régulier : à l’Open d’Australie et l’US Open, il a atteint ou dépassé ce stade de la compétition deux fois ; jamais à Wimbledon.

Pour réussir cette performance, la tête de série numéro 22 a écarté celle classée 28e, Grigor Dimitrov. Victoire 6-1, 6-4, 6-3 en 2h17. “C’est incroyable, le niveau auquel j’arrive à jouer actuellement, je suis tellement heureux, j’espère que je ne vais pas m’arrêter là, je ne veux pas partir (sourire)”, a-t-il déclaré lors de l’interview sur le court. Avant de conclure, en français, avec une hésitation sur le jour : “Merci beaucoup Paris, rendez-vous sam… – No, not samedi, What is it ?” – mercredi (rires) !”

🎙️ La réaction d'Alexander Zverev, en Français mesdames et messieurs ! 🇫🇷#rolandgarros pic.twitter.com/CqFZZ0jdr1
— Prime Video Sport France (@PVSportFR) June 5, 2023

Je suis un gars qui travaille dur, j’aime ça, j’aime souffrir.
Alexander Zverev

Incroyable à ses yeux, car, un an et deux jours plus tôt, en demi-finale porte d’Auteuil, il se déchirait plusieurs ligaments de la cheville droite. Une blessure mettant fin à son duel épique face à Rafael Nadal et l’ayant tenu écarté de la compétition pendant six mois.

“Je suis un gars qui travaille dur, j’aime ça, j’aime souffrir, mais sans mon équipe rien n’aurait été possible”, s’est-il exprimé au micro de Fabrice Santoro. “Ils m’ont préparé, ils m’ont aidé à faire tout ce boulot, à me mettre dans le bon état d’esprit. Si je joue comme ça aujourd’hui, c’est grâce à eux. Lors des premiers mois après ma blessure, je ne pouvais même pas marcher.”

Zverev a su profiter des (gros) passages à vide de Dimitrov

Ce lundi soir, c’est sur Grigor Dimitrov qu’il a marché. Bien entré dans son match, le troisième de suite pour lui en night session sur le Chatrier, l’Allemand a su profiter des errances d’un adversaire cherchant son tennis dans la première manche. Bloquant régulièrement le Bulgare dans la diagonale revers, Zverev a réussi un double break – 4-0 – avant de de dérouler. En se permettant même quelques amorties, coup pas si fréquent pour lui, à l’image de la balle de set.

Puis le duel a réellement débuté. Face à un adversaire usant plus souvent du slice pour sortir de la diagonale revers, variant zones et effets, trouvant plus de longueur en coup droit, saisissant les opportunités d’attaque, le natif d’Hambourg s’est retrouvé mené 4-2, 15-40 sur son service. Au total, il a dû faire face à quatre balles de double break dans ce jeu. Il les a toutes sauvées. Puis le vent – qui s’est d’ailleurs mis à souffler sur le Central – a tourné.

Mené 4-2 dans la deuxième manche, Zverev a aligné sept jeux de suite

Après avoir remporté trois points de suite pour tenir son engagement, Zverev en a aligné 10 de plus – en étant aidé par Dimitrov traversant un gros trou d’air – pour reprendre les devants : 6-1, 5-4, 0-40 sur le service de son opposant. S’il a manqué les trois balles de deuxième round consécutives, la cinquième, au cours du même jeu, fut la bonne. Grâce à un revers slicé adverse resté dans la bande du filet.

Dans le dernier acte, l’ancien numéro 2 mondial a continué sa marche en avant : 6-1, 6-4, 3-0 après avoir remporté sept jeux de suite. Puis il a connu un léger passage à vide. En voyant ses vieux démons ressurgir : à 6-1, 6-4, 3-1, il a commis deux doubles fautes – à 15-30, puis 30-40 – pour offrir le débreak à son rival du soir. De quoi le pousser à faire quelques services sur le Chatrier à l’issue du match, “pour retrouver le rythme”, a-t-il expliqué en conférence de presse.

Ma tactique ? Pfff… C’était de ne frapper que des aces et des services gagnants, et de ne faire aucune faute (rires).
Alexander Zverev

Pas de quoi le déboussoler. Visiblement serein, ne laissant rien transparaître sur son visage, il a glané trois des quatre jeux suivants pour boucler la rencontre. Et faire un peu d’humour : “Ma tactique ? Pfff… C’était de ne frapper que des aces et des services gagnants, et ne faire aucune faute, même si je n’ai pas vraiment réussi (rires).”

Tombeur de Lloyd Harris (7-6 [6], 7-6, 6-1), Alex Molcan (6-4, 6-2, 6-1), et Frances Tiafoe, tête de série n°12 (3-6, 7-6 [3], 6-1, 7-6), aux tours précédents, Alexander Zverev a désormais rendez-vous avec la surprise Tomas Martin Etcheverry en quart de finale. Avec l’objectif de se qualifier pour sa troisième demi-finale d’affilée à Roland-Garros. Et l’espoir, ensuite, d’aller encore plus haut, jusqu’en finale, pour se donner les moyens de quitter Paris avec la tête dans étoiles.