Face à un Rune timoré pendant deux sets, Ruud a bondi sur l’occasion de rejoindre Zverev en demi-finale de Roland-Garros

Comme l’an passé, Holger Rune et Casper Ruud se sont affrontés en quart de finale de Roland-Garros. Comme l’an passé, le second s’est imposé en quatre sets : 6-1, 6-2, 3-6, 6-3. Mais cette fois, pas de clash. Alors que le Danois avait dit, en plein match, au Norvégien de se taire et que la poignée de main avait été glaciale en 2022, leur duel n’a pas eu ce “sel” supplémentaire mercredi soir.

Il faut dire que les deux Scandinaves ont aplanis les choses depuis, notamment à l’occasion de leurs retrouvailles à Rome deux semaines et demi plus tôt. Battu 6-7², 6-4, 6-2 dans la capitale italienne alors qu’il restait sur quatre victoires en autant de rencontres face à Rune, Ruud a retrouvé la clef su succès. Et son meilleur niveau. Parce qu’au fil des tours passé à Paris, il s’est rebâtit la confiance nécessaire pour lâcher à nouveau ses gifles de coup droit (sur)liftées. Tout en étant aidé par son adversaire du soir.

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Après leur “clash” de Roland-Garros, Ruud retrouvera Rune en demi-finale à Rome

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Il (Holger Rune) n’avait pas l’air de se sentir très bien dans les deux premiers sets.

Casper Ruud

“Je suis entré sur le terrain en essayant de jouer sans trop de pression, mais ce n’est jamais simple dans un match important”, a déclaré le vainqueur lors de l’interview sur le court. “Et ce n’est jamais facile contre Holger, il joue de façon très agressive. Heureusement pour moi, il n’avait pas l’air de se sentir très bien dans les deux premiers sets, il faisait beaucoup de fautes, ça m’a permis de me relâcher.”

S’il a dû écarter deux balles de break dès le premier jeu – à 15-40 – le numéro 4 mondial a ensuite déroulé. En profitant des errances d’un 6e du classement ATP subissant, peut-être, le contrecoup physique de son duel intense, de 4 heures, contre Francisco Cerúndolo au tour précédent. Résultat, Ruud a remporté huit des neuf premiers jeux de la rencontre pour mener 6-1, 2-0.

😱 Casper Ruud express !

Le Norvégien remporte la première manche en seulement 27 minutes ! #RolandGarros pic.twitter.com/BHE5cO53AY

— Prime Video Sport France (@PVSportFR) June 7, 2023

Ruud a été impressionnant en coup droit

En confiance, relâché par son avance au score, l’homme au prénom de petit fantôme, qui avait été dans le dur en début de saison avant de retrouver des sensations à Rome, a totalement remis la main sur son atout majeur. La gifle de coup droit (sur)liftée, lâchée dans toutes les zones, écrasante de lourdeur pour l’adversaire. Très souvent, campé sur ses appuis, il a baladé son rival du soir de droite à gauche ; celui-ci, acculé, ne parvenant plus à jouer suffisamment excentré pour le mettre hors de position et l’empêcher de délivrer ses frappes “dans un fauteuil”.

S’appuyant à merveille sur son point fort, Ruud a fait cavalier seul dans les deux premiers sets. 6-1, 6-2, en ne concédant plus la moindre balle de break après le premier jeu de la partie. Puis, à l’instar de ce qu’il s’est passé mardi entre Carlos Alcaraz et Stéfanos Tsitsipás, le public a fait son entrée en piste. En prenant fait et cause pour le malmené.

Le public a redonné du “peps” à Rune

À 6-1, 6-2, 0-0, 30-15 sur le service de Rune, les tribunes se sont mises à scander : “HOLGER ! HOLGER !”. Quelques instants plus tard, ce dernier, sauvant une balle de break, a reçu une acclamation à en éclater le sonomètre. De quoi redonner du “peps”, au jeune joueur de 20 ans, qui, soutenu jusqu’à la fin de la joute, a retrouvé un meilleur niveau.

Porté par les fans, en alliant frappes puissantes, amorties, et intelligence tactique pour faire service-volée sur certains points importants, il est parvenu à empocher la troisième manche. Grâce à un break d’entrée conservé jusqu’au bout, sans la moindre balle de débreak à affronter. Un baroud d’honneur seulement. Malheureusement pour le suspense.

Je vais essayer de jouer sans trop de stress contre Sascha (Zverev).

Casper Ruud

En début de quatrième round, Ruud, semblant toujours aussi serein, a repris son entreprise de démolition avec son punch de coup droit. Prenant l’engagement de son opposant à 2-1, il a sauvé deux balles de débreak dans la foulée avant de filer vers le succès. Malgré deux balles de match non converties à 5-2, il a bouclé l’affaire à 5-3, sur sa cinquième occasion, pour s’offrir son premier top 10 en Grand Chelem à sa septième tentative. Avant de retrouver Rune au filet pour une accolade bien plus chaleureuse qu’un an auparavant.

“Pendant les trois sets que j’ai gagnés aujourd’hui (mercredi), j’ai joué à un très bon niveau”, a analysé Ruud devant le public. “J’essaie de me mettre en situation d’utiliser mon coup droit le plus souvent possible, c’est mon plan de jeu. Maintenant je vais essayer de jouer sans trop de stress contre Sascha (Zverev). C’est super de le voir en demi-finale à nouveau, après ce qui lui est arrivé l’an passé contre Rafa (Nadal).” Reste à savoir s’il est humainement possible de disputer une demi-finale de Grand Chelem sans trop de stress. Même pour le toujours placide Casper Ruud.

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Les autres rencontres des quarts de finale à Roland-Garros (Grand Chelem, terre battue, 49.600.000 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Alexander Zverev – Tomas Martin Etcheverry : 6-4, 3-6, 6-3, 6-4
• Carlos Alcaraz (N.1) – Stefanos Tsitsipas (N.5) : 6-2, 6-1, 7-6 [5]
• Novak Djokovic (N.3) – Karen Khachanov (N.11) : 4-6, 7-6, 6-2, 6-4