Après un très mauvais départ, Khachanov s’est bien repris pour se hisser en quart de finale de Roland-Garros pour la deuxième fois de sa carrière  

Karen Khachanov est décidément un modèle de régularité en Grand Chelem. Ce dimanche, sur le court Suzanne-Lenglen face à Lorenzo Sonego, le Russe s’est qualifié pour son troisième quart de finale consécutif en majeur, le deuxième à Roland-Garros, en éliminant l’Italien en quatre manches (1-6, 6-4, 7-6, 6-1).

C’est la première fois de sa carrière que le joueur de 27 ans atteint ce stade de la compétition lors de deux tournois du Grand Chelem la même année. Avec désormais 21 victoires pour seulement six défaites à Roland-Garros, Karen Khachanov a le meilleur ratio d’un joueur russe à Paris dans l’ère Open. 

Avec ce succès face à l’Italien, le 11e joueur mondial mène désormais 3-1 dans ses confrontations avec Lorenzo Sonego. Pourtant, ce huitième de finale avait très mal débuté pour lui avec un 6-1 encaissé en seulement quelques minutes. Mais le Russe s’est bien repris en égalisant à une manche partout avant un troisième acte crucial.

Après avoir perdu son break d’avance au moment de servir pour mener deux sets à un, Karen Khachanov s’est retrouvé dos au mur en étant mené 4 points à 0 dans le tie break. Lorenzo Sonego l’a poussé dans ses retranchements mais le Russe, habitué à se battre jusqu’au bout, est resté fidèle à lui-même. Il a sauvé une balle de set à 7 points à 6 avant de profiter d’une double faute de son adversaire pour basculer en tête.

Khachanov : “La seule chose à faire était de continuer de me battre”

Un vrai tournant dans cette rencontre car l’Italien n’a ensuite remporté qu’un seul jeu dans le quatrième et dernier set. Karen Khachanov s’est logiquement qualifié pour les quarts de finale du tournoi parisien et s’est présenté avec le sourire au micro d’Alex Corretja.

“Après un set et demi, je me demandais ce que je faisais ici ! Je ne savais pas quoi faire contre lui. Mais la seule chose à faire était de continuer de me battre et j’ai gagné ce tie-break si important dans le troisième set. Je suis très content aujourd’hui.”

Karen Khachanov, 11e mondial à l’ATP, se mesurera au vainqueur du match opposant le Serbe Novak Djokovic, tête de série n°3, et le Péruvien Juan Pablo Varillas lors des quarts de finale du tournoi de la porte d’Auteuil.

Avant sa qualification de dimanche contre Sonego, 48e joueur mondial à l’ATP, le tennisman russe avait écarté le Français Constant Lestienne (3-6, 1-6, 6-2, 6-1, 6-3), le qualifié Radu Albot (6-3, 6-4, 6-2), et la wild card australienne Thanasi Kokkinakis (6-4, 6-1, 3-6, 7-6 [5]).

Les autres rencontres des huitièmes de finale à Roland-Garros (Grand Chelem, terre battue, 49.600.000 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Tomas Martin Etcheverry – Yoshihito Nishioka : à jouer
• Grigor Dimitrov – Alexander Zverev : à jouer
• Nicolas Jarry – Casper Ruud : à jouer
• Holger Rune – Francisco Cerundolo : à jouer
• Sebastian Ofner – Stefanos Tsitsipas : programmé dimanche
• Carlos Alcaraz – Lorenzo Musetti : programmé dimanche
• Novak Djokovic – Juan Pablo Varillas : programmé dimanche

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